其實早在去年七月份Zecotek就開始開發一種先進的金屬粉末，當時該公司并未披露太多細節。如今我們得知，這些粉末是用金屬氫化物合成的，將會為金屬3D打印行業帶來新的應用，并將其擴展到更多的行業。

該公司稱，該技術具有相對于傳統技術具有顯著的優點：生產率高、合成的氫化物質量優越、可顯著降低能源消耗、工藝更加安全環保。“我們全新而獨特的金屬粉末制造技術將有力推動3D打印的進步。”Zecotek Photonics公司董事長兼總裁A.F. Zerrouk博士稱：“對于廉價而易得的難熔金屬粉末的追求是漫長而艱難的，我們的解決方案對于3D打印產品彌足珍貴。”

基于激光燒結的3D打印技術長期以來一直是增材制造的標志性技術，該技術主要使用激光作為能量源以融合金屬粉末，使其結合在一起，形成一個堅實的結構。盡管這種技術的3D打印機往往價格昂貴，但是它能夠直接生成最終產品，而非原型。

Zecotek說，金屬粉末的制造歷來需要很長的一系列準備步驟才能用于打印。這一過程類似金屬激活工藝，對那些含氫的昂貴細金屬粉末進行深層清潔是必須的。而Zecotek開發的金屬粉末不僅能夠與Zecotek系列3D打印機兼容，也能很好地用于其它廠家的產品。

“激光燒結型3D打印無疑是該技術的未來，”Zerrouk說。 “新一代的含氫材料，包括那些基于難熔金屬、納米改性合金等，的開發，是金屬3D打印技術的關鍵”。

美國國家科學院化學物理研究所在這類金屬粉末的研發中處于領先地位。Zeckotec稱這種高性能金屬粉末能夠用來生成金屬氫化物化合物粉末。

LT-PYRKAL為Zekotec組裝和測試了首款緊湊型、高速3D打印機，其中使用了類似上文所述的那些高性能金屬合金。這兩家公司說，這款新型的金屬3D打印機和材料將在電子、航空航天、汽車、機械和醫療應用等領域有著廣泛的應用。他們希望首款高速打印機原型在今年的第三季度面世。