日前，在德國知名工業級3D打印機廠商SLM Solutions的總部，奧迪公司的代表在經過“廣泛地信息交流”之后購買了該公司的一臺多功能一體式SLM 280HL 3D 打印機。這臺3D打印機將放在德國基森（Gießen）的奧迪公司技術開發部，用于創建鋁制金屬部件。

盡管對于奧迪公司來說使用3D打印技術早就不是一件新鮮事了。不過值得注意的是，該公司正在實驗將3D打印的金屬部件直接安裝在其成品汽車上。而此次購買SLM 280HL 3D打印機顯然對該公司的金屬增材制造能力是一次很好的補充。作為一款多功能一體的選擇性激光熔融金屬3D打印機，SLM 280HL的最大3D打印尺寸為280×280×365毫米，對于金屬3D打印技術來說這個尺寸已經相當大了。該機器本身的體型也不小，足有10英尺高。

據了解，位于德國基森的奧迪公司的技術開發部主要開發和測試新的鑄造工藝和材料，如輕合金壓力鑄造工藝鏈等。這項研究對于車身、底盤和傳動組件的開發都有幫助；除此之外該部門的職能還包括內部部件開發和外購零部件。在基森，奧迪公司還有自己的鑄造技術中心，該中心主要進行鋁和鎂鑄造合金處理，從前期開發和原型設計階段、直到到內部批量生產。近年來，增材制造技術已經成為該部門工作的重中之重，其主要在材料技術和工藝參數方面為奧迪公司應用該技術提供支持。

據悉，這臺新購買的SLM 280HL 3D打印機將被納入奧迪公司現有開發和生產過程，主要用于鋁質零件的加工。此外，這臺機器還將配置一個或兩個帶3D掃描光學部件的光纖激光器（根據奧迪公司的喜好），據稱與類似設備相比可提升80%的打印速度，其最高3D打印速度為55立方厘米/小時，打印層厚在20 微米至75微米之間。另外，該設備還使用了專利的多激光束技術和最新的軟件，該軟件支持面向生產的數據準備以用于特定應用和高度優化的構建過程。而且，SLM 280HL的3D打印過程在惰性氣體環境下進行的，該機器使用了一種氣體過濾工藝和雙閥系統，以確保最高的安全性和減少惰性氣體消耗。

奧迪公司稱，這臺SLM 3D打印機的最終目標“是實現經過拓撲結構和工藝優化的小批量產品的高效生產”。