英國研究人員４日在《科學》雜志上發表報告說，他們利用特制３Ｄ打印機打印出類似生物組織的材料，這一成果將來有望應用在醫療領域。

這篇報告由英國牛津大學的黑根·貝利教授及其同事聯名發表。據介紹，他們利用３Ｄ打印機分層次噴出大量被脂類薄膜包裹的液滴，這些液滴形成網狀結構，構成特殊的新材料。

研究人員說，這樣打印出來的材料其質地與大腦和脂肪組織相似，可做出類似肌肉樣活動的折疊動作，且具備像神經元那樣工作的通信網絡結構，可用于修復或增強衰竭的器官。由于這是合成材料，因此它還可避免一些用干細胞等方式制造活體組織而引發的問題。

研究人員還說，常規的３Ｄ打印機無法打印這種新材料，實驗中他們使用的是一種特制３Ｄ打印機，目前這種打印機噴出的液滴直徑約５０微米，有５個活體細胞那么大，但相信將來能夠將液滴尺寸縮小。

近年來，３Ｄ打印技術飛速發展，從工程到航天，從教育到醫療，應用越來越廣泛。今年２月，美國康奈爾大學研究人員就曾報告說，他們利用牛耳細胞通過３Ｄ打印機打印出人造耳朵。