經濟學人：3D打印技術為中國經濟長城添磚加瓦

　　最新一期英國《經濟學人》雜志發表文章稱，雖然西方國家在3D打印技術上掌握著先機，但鑒于此項技術已經流傳到中國這樣的國家，它能在多大程度上如奧巴馬所說復興美國制造業，還是個未知數。因為，中國也有自己的計劃。詳見下文：

　　雖然已是周末，但北京海淀區的一家小型工廠還在開足馬力生產。這家看似已經荒棄的工廠，正利用“快速成型制造”技術也就是3D打印機，一周七天日夜不停地運轉。

　　那些3D打印機只需要管理者不定時巡視，把稱為“墨”的粉狀物料添進去，或將已經成型的產品搬開，除此便不用管它。機器每運作一輪就敷完產品的一層，極少造成物料的浪費，卻能制造出傳統銑磨機床和切削工具所無法完成的產品形狀。

　　雖然3D打印技術還沒有得到廣泛應用，但它在制造概念模型、定制生產任務和完成短期目標方面的優越性已然十分突出。因為它不需要針對每次生產任務進行設備重裝，需要改變的只是控制打印頭的軟件而已。

　　西方國家在3D技術研發上掌握著先機。這項技術也受到美國總統奧巴馬的稱贊，他稱其為復興美國制造業的機會。這當然是有可能的，但鑒于此項技術已經流傳到中國這樣的國家，它能在多大程度上如奧巴馬所說復興美國制造業，還是個未知數。因為，中國也有自己的計劃。

　　中國的大型3D打印機可謂功能強大，其中一臺長達12米，為北京航空航天大學下屬的國家航空航天實驗室所有。該實驗室負責人在最近一次數字制造技術座談會上透露，這臺龐然大物正在為中國商業航空項目制造大型復雜的機件，使其制造的飛機堪與空客、波音等行業巨頭一爭高下。

　　這些使用3D打印的機件包括鈦合金機身和高強度起落架，而這些金屬機件對技術質量的要求極高，容不得半點瑕疵。打印而不是鑄造它們，無異于一項技術壯舉。該實驗室團隊目前正致力于攻克金屬被激光熔化后的重結晶控制難題。

　　利用3D打印技術制造飛機是屬于機械工程學上的高端，但這項技術在中國其實早就應用于其他領域，例如將熔化的塑料拉絲制成玩具、手機外殼和汽車配件等。在北京郊區的懷柔就有一家專門制造3D系列打印機的企業，它制造的機器可以打印多種化合材質和概念模型，而且體積較小，可以讓設計者直接打印出所設想的產品，而不需委托他人來做。

　　這家企業還能制造更小的個人3D打印機，而且售價不到6000元人民幣。由于這樣的個人打印技術價格低廉，使得業余制造愛好者和專業手工制造者得以創造中國版的“制造者運動”(Maker Movement)，并形成小型制造業。“制造者運動”起源于美國，但它已開始在中國騰飛。一些大城市已經開始舉辦3D制造者交流洽談會。政府官員看起來也樂于推進這項生意，并將3D技術引入學校，從小培養學生對先進制造業的興趣。

　　3D打印技術要想替代傳統制造方式，還有很長的路要走。但在中國，就如同在美國、歐洲一樣，這項技術已經在改變產品的研發和制造方式。隨著投入門檻的降低，3D打印必將孕育中國新一代制造業者群體。