日前，科學家們用3D打印技術設計制造了一個人工心臟膜，預計該產品將為當前的心臟起搏器市場帶來革命性的變化。 

    伊利諾伊大學和華盛頓大學的研究人員使用3D打印機、高分辨率成像和計算機模擬生成了一個兔子心臟的3D副本，然后用它作為模具來生成很薄的硅材料柔性護套，這個護套緊貼心臟周圍。然后他們在這個定制的護套上安裝各種傳感器和電極，這樣可以嚴密地監控心臟的情況并使它保持穩定的跳動節奏。

     首席研究員John Rogers是伊利諾伊大學的材料科學家，他說該設備就像一個人工心包，是為心臟定制的防護服。

   “我們的目標是創建一個與心臟非常合拍，但貼得不是那么緊密，并且不會影響心臟正常跳動的干涉膜。”他說。 

    當前的心臟起搏器基本上是一個可用于所有形狀心臟的小工具，但Rogers說，新的三維建模技術可以讓科學家為每個單獨的心臟定制一個心臟起搏器，傳感器可以被放置在特定位置以防止心律失常。這其實并不能簡單地稱之為起搏器了，而是一個定制化的，旨在幫助糾正每個心臟特殊問題的防護設備。 

    不過這項技術要真正用于臨床還要面臨許多監管制度方面的障礙，Rogers表示，他希望未來3到5年內能將這項技術用于心臟手術。 

   “在手術環境下，它可以做為某些類心律失常介入手術過程中的保護措施，”他說。“我們認為在不久的將來這是可行的。”