激光切割技術(shù)現(xiàn)已成為一種成熟的工業(yè)加工技術(shù)。金屬是目前激光切割的主要對象，其它可以進行激光切割的材料還有塑料、陶瓷、硅片以及玻璃等。目前全球用于切割金屬材料的激光切割設(shè)備約有幾萬臺，而用于玻璃切割的激光設(shè)備包括實驗室設(shè)備在內(nèi)也不過只有幾百臺。實際上，早在20世紀(jì)70年代，關(guān)于激光切割玻璃的研究就已經(jīng)展開。從原理上講，玻璃對紅外激光的吸收遠比金屬好，而且玻璃是熱的不良導(dǎo)體，玻璃切割所需要的激光功率比金屬要低得多，所以玻璃的激光切割技術(shù)應(yīng)該比金屬更早應(yīng)用于工業(yè)生產(chǎn)。但玻璃的激光切割市場卻一直沒有發(fā)展起來。究其原因可能是因為玻璃的切割比較容易，傳統(tǒng)的金剛石刀輪或硬質(zhì)合金刀輪玻璃切割技術(shù)已經(jīng)發(fā)展得很成熟，工藝簡便且成本低廉，足以滿足通常的玻璃切割的要求。

時至今日，玻璃的應(yīng)用日益廣泛，某些方面的應(yīng)用對切割質(zhì)量和切割成品率的要求非常嚴(yán)格，傳統(tǒng)的玻璃切割技術(shù)已逐漸不能滿足生產(chǎn)的要求。尤其在電子產(chǎn)品追求輕薄的趨勢下，作為關(guān)鍵材料的玻璃基板亦朝向薄型化以及可撓性目標(biāo)邁進。由于玻璃具有硬脆的物理特性，因此切割時如何不損傷玻璃基板以及切割后如何消除玻璃邊緣缺陷，一直是各界極力突破部分。傳統(tǒng)玻璃切割是以輪刀直接機械加工達到所欲分割的尺寸，然而輪刀切割最大的問題在于刀具的損耗，尤其面對具有高硬度之強化玻璃的切割，刀具損耗尤為嚴(yán)重；除此之外，機械式的切割方式會產(chǎn)生機械應(yīng)力，進而造成材料邊緣破損，并且隨著基板厚度越來越薄，切割時所造成的各式裂紋快速增多，嚴(yán)重影響切割制程的品質(zhì)及良率，因此切割后均須搭配后續(xù)磨邊，以減少邊緣裂紋；不過當(dāng)厚度達0.2毫米以下之超薄玻璃時，由于素材相對脆弱，利用機械來切割或磨邊的方式，將隨著力量施予的作用范圍過于狹小而難以有效控制，因此需逐漸導(dǎo)入激光制程來解決相關(guān)問題。

現(xiàn)在人們對玻璃的激光切割技術(shù)已經(jīng)研究得很透徹，激光切割的優(yōu)越性也逐漸為人們所認(rèn)識。近年來已經(jīng)出現(xiàn)了一些用于工業(yè)生產(chǎn)的玻璃切割設(shè)備，如德國Ｇｒｅｎｚｅｂａｃｈ公司的浮法玻璃在線激光切割設(shè)備；德國H２B公司的平板玻璃切割設(shè)備；美國ＦｏｎｏｎＤＳＳ公司用于平板顯示方面的玻璃激光切割設(shè)備等。

玻璃的激光切割技術(shù)與傳統(tǒng)的切割技術(shù)相比具有很多的優(yōu)越性，激光切割出來的玻璃邊緣光滑、無橫向微裂、無碎片，避免了在板材上出現(xiàn)劃傷并且將玻璃破碎的可能性減小到最低程度。當(dāng)激光技術(shù)用于浮法玻璃生產(chǎn)線的在線切割時，由于不需要二次掰邊，所以原板玻璃的利用率得到了明顯提高。運用激光技術(shù)切裁125mm厚的玻璃不會產(chǎn)生任何應(yīng)力問題，也沒有任何調(diào)節(jié)誤差。此外，由于通過激光切割的玻璃耐斷裂的強度較高，所以，在許多情況下不再需要對玻璃進行鋼化處理。從應(yīng)用的情況看，玻璃的激光切割技術(shù)可能將在平板顯示、汽車玻璃和浮法玻璃生產(chǎn)等領(lǐng)域率先得到應(yīng)用和推廣。

至目前為止，玻璃的激光切割技術(shù)就不是什么新技術(shù)了，企業(yè)已實現(xiàn)了出色的切割效果。Novanta集團激光事業(yè)部在用 CO2 激光束實現(xiàn)無縫可控玻璃切割，以及其他易碎性材料的直線切割方面，已經(jīng)獲得數(shù)項專利。激光束玻璃切割采用可控玻璃開裂技術(shù)，并將加熱與冷卻相結(jié)合，不僅能實現(xiàn)高質(zhì)量的切割邊緣，還能盡可能地減少微裂問題。無縫激光玻璃切割步驟包括：用激光束加熱玻璃表面；玻璃表層的壓縮應(yīng)力加大，但不損壞其表面；用冷卻劑冷卻切割線表面；溫度的驟然變化使玻璃表面產(chǎn)生較高的張應(yīng)力；最終在玻璃板上形成初裂。

玻璃加工企業(yè)是玻璃行業(yè)大家族中的重要成員。我國目前已形成了品種繁多、門類齊全的加工玻璃體系，玻璃加工企業(yè)有4000多家，玻璃加工率已達到22%左右。玻璃加工業(yè)的發(fā)展為國民經(jīng)濟建設(shè)作出了應(yīng)有的貢獻，滿足了人民日益提高的生活水平的需要，而使用激光技術(shù)加工已成為行業(yè)的發(fā)展趨向。

2014年，家電用彩晶玻璃面板需求保持穩(wěn)定，業(yè)內(nèi)人士粗略計算，家電外觀裝飾用彩晶玻璃面板的年產(chǎn)值約在30億元左右，隨著新裝飾效果的推廣以及更多家電品類導(dǎo)入彩晶玻璃設(shè)計元素，彩晶玻璃面板市場仍舊有很大上升空間。

隨著各大城市飯店、賓館及高級住宅的興建，我國建筑采光體發(fā)展迅速，用有機玻璃擠出板制成的采光體，具有整體結(jié)構(gòu)強度高、自重輕、透光率高、安全性能高等特殊優(yōu)點，與無機玻璃采光照置相比較，具有很大的優(yōu)越性。城鎮(zhèn)化和工業(yè)化建設(shè)的推進，帶動了我國玻璃產(chǎn)業(yè)的快速發(fā)展，信息科技、節(jié)能環(huán)保、綠色建筑、清潔能源等產(chǎn)業(yè)的繁榮對玻璃產(chǎn)品的性能提出了新的要求，整個行業(yè)有著廣闊的發(fā)展空間。

就房地產(chǎn)行業(yè)的快速增長而言，國內(nèi)住宅產(chǎn)品向著高端方向發(fā)展住宅的品質(zhì)越來越成為消費者關(guān)注的重點。作為建筑外衣的一部分，玻璃幕墻、幕墻在高檔住宅上顯得非常重要。下游房地產(chǎn)新開工投資的回升也為平板玻璃提供市場支持，行業(yè)盈利水平有望得到一定程度改善，有利于玻璃產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。

2016年是“十三五”開局之年，貫徹落實《中國制造2025》，工業(yè)轉(zhuǎn)型升級迫在眉睫。目前國家圍繞制造業(yè)創(chuàng)新中心建設(shè)、智能制造、工業(yè)強基、綠色制造和高端裝備這五大領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)創(chuàng)新，致力推動五大工程。總之，隨著科技和經(jīng)濟的飛速發(fā)展，人們對生活水平和質(zhì)量的要求越來越高。現(xiàn)代化、智能化、電子化的工作和生活設(shè)施逐漸涌入人們的視野，也給激光玻璃切割的市場帶來了諸多的應(yīng)用空間。玻璃作為一種脆性材料，質(zhì)地均勻、透明度好、表面光滑、耐腐蝕，因此在科學(xué)研究與工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中得到了廣泛的應(yīng)用。尤其是近年來，隨著IT產(chǎn)業(yè)的迅速發(fā)展，液晶顯示器和等離子體顯示器等高科技電子產(chǎn)品應(yīng)運而生，對玻璃制品切割質(zhì)量的要求越來越高。玻璃的應(yīng)用已經(jīng)非常廣泛，而切割玻璃又是其中比較關(guān)鍵的技術(shù)，由于激光激光束具有高亮度、高方向性、高單色性和高相干性，利用激光來切割玻璃相對傳統(tǒng)方法具有無可比擬的優(yōu)勢，因此，激光在玻璃切割中將會扮演非常重要的角色，市場前景相當(dāng)廣闊。      （文/老牛）