我們緊貼客戶的需求，客戶在哪個地方，我們就會往哪個地方去生產。”說這話的是大族激光副總裁陳燚，他也是該公司負責工業機器人業務的鈑金裝備事業部的總經理。
他的意思是說，工業機器人的本土供應商，需要針對制造商客戶的需求來研發，生產出客戶滿意的機器人產品，才能和實力強勁的外資供應商一較高下。
大族激光是世界主要的激光加工設備生產廠商之一，2014年銷售收入55億元，全球激光上市公司市值排序中大族激光位列第二，凈銷售額第一。陳的這番見解，絕對有底氣。
在勞動力成本不斷上漲及“用工荒”頻繁上演，國家推出“中國制造2025”規劃及方案的背景下，一股“機器換人”的風潮開始在中國制造業刮起。
面對這股風潮，業界人士更需對基本問題抱持清醒的認識：工業機器人的應用方向主要有哪些？哪些領域和流程適合使用機器人？研發和制造工業機器人時要考慮哪些客戶需求？對于這些問題，陳燚從機器人供應商的角度，分享了大族激光的經驗。
應用方向：智能化改造
“我們幫助徐工集團、宇通客車，還有很多很多的民營企業，進行智能化的改造。”陳燚表示。
“智能制造是離不開機器人的，機器人也是離不開智能制造的，實際上二者是相互依存的。你想想看，如果說我要實現智能制造，如果沒有機器人的參與，這個東西還能叫智能制造嗎？”在陳燚看來，工業機器人的應用方向，主要是對中國制造進行智能化改造。
三年前，國內首臺全自動化切割生產線—大族激光柔性生產線，成功交付給徐工集團全面投產。這標志作為工業機器人的大族激光切割機已進入自動化組線階段，代表著國內激光切割機研發向生產自動化的實質性突破，打破了國際巨頭對此項目的長期壟斷。
在徐工集團的運行演示現場，擁有獨立知識產權的兩條柔性生產線成功與七臺激光切割機連線，全自動上下料，實現高度自動化、智能化。
柔性生產線與激光切割機的連線，能極大提高生產率，降低勞動強度。這使企業靈活應對市場需求變化，提高對多品種、小批量產品的應變能力。
由于中國制造的智能化改造開始走上快車道，大族激光的工業機器人和智能制造領域迎來了快速增長的勢頭。工業機器人的銷售創造了歷史新高，智能制造系統進入了更多的中國制造商。
大族激光2014年年報顯示，大功率激光設備銷售業績再創新高，實現銷售收入8.5億元，同比增長15%。大功率激光切割、焊接設備的銷售臺數及銷售收入位居全國第一，其中，光纖激光切割機裝機量突破1，500臺，居于全球第一。
應用領域：物流與制造
從業務流程來看，機器人更多是應用于制造及其相關的物流環節，而且往往是以機器人組成的自動化系統，一體化地實現這兩個業務職能。“像鈑金制造行業，一個鋼材要下料，也要用激光切割。以前都要用人去搬，搬一塊鋼板，下一塊鋼板，現在是用機器人從庫房里把鋼板取出來，切割完，下了料，成型之后它又運回去，形成一個閉環系統。”陳燚舉例說。
在三年前徐工集團激光柔性生產線的經驗上，大族激光針對多個制造商客戶的應用場景，率先在國內完成自動化切割系統的標準化配置。這種新型的激光切割自動上下料系統進入明宇重工、星光農機等多個企業，實現全過程自動操作，節約大量人力成本，提升生產效率30%以上。
不同行業的制造商，其制造環節會由于材料和工藝的不同而具有不同的特點。這給工業機器人提供了用武之地。
“現在的3C行業，像蘋果手機上面有打標，有焊接，有藍寶石的切割，它都要用上激光，那么就用得上激光工業機器人，給它實施自動化的生產。”陳燚說。
去年初，大族激光第1，000臺光纖激光切割機成功通過奇瑞重工公司驗收并投入使用。奇瑞重工是一家涉足農業裝備等產業領域的裝備制造企業。
農機產品的鈑金加工件一般采用4-6mm的鋼板，鈑金件種類多，更新快。傳統的農機產品鈑金加工件通常采用沖床方式，模具消耗大。
相比之下，光纖激光技術更具優勢。光纖激光切割機借助數控軟件，可以實現任何形狀的金屬鈑材的切割加工。采用激光切割技術，不僅加工速度快、效率高、成本低，而且避免了模具和刀具的頻繁更換，縮短了加工周期，易于實現連續加工，大大提高生產效率。
光纖切割機床還能發揮光纖傳輸的優勢，激光直接通過光纖由激光器傳輸到機床切割頭，機械結構簡單，光路恒定，基本免掉維護，切割性能穩定。
客戶需求決定機器人價值
據國際機器人協會(IFR)統計，2014年全球工業機器人銷量為22.5萬臺。隨著中國追趕工業化國家競爭對手，中國市場的工業機器人銷量增長54%，達到5.6萬臺左右。中國之前已經成為了全工業機器人的最大市場。
中國市場的工業機器人銷量中，本土供應商的銷量為1.6萬臺，占比僅有29%，而71%則來自瑞士、德國、日本等海外供應商。
作為一家具備全球領導地位的本土激光機器人供應商，大族激光把客戶|資源作為其核心競爭力之一。“公司經過多年發展沉淀了3萬個規模以上的工業客戶，具有強大的客戶|資源優勢。”該公司2014年年報寫道。
大族激光的意思是，傾聽客戶需求，從而制造出客戶適用的機器人，并實現機器人產品的價值。就像陳燚所說，“盯住客戶的需求，以需求來帶動我們的研發和生產”。
根據大族激光的經驗，制造商在決定是否購買機器人時，首先考慮投資回報。“客戶所需要的就是要買到自己值得投資的東西，我買了這個東西呢，要給我在最短的時間收回成本，這就是好東西，要不然你這個東西再好我也不會買。企業的核心是創造價值，爭取使利潤進行增值，如果達不到這個目的，那么企業絕對不會買這個東西。”陳燚說。
機器人應用的場景也是考慮的重點。陳認為，雖然表面上看機器人可以替代人的大部分勞動，但實際上機器人的應用往往局限于一些勞動重復度比較高、批量比較大的行業。“如果說單個東西的話，企業引進機器人的成本肯定是很高，那么企業自然而然就不會去采用它。”
陳燚強調：“當然，在不適合人工操作的地方，比方說在一種非常惡劣的環境之下的工作，那當然也要機器人來操作。”
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