近日，知名市場研究機構Gartner對未來幾年的3D打印技術市場做了大膽的預測，指在未來的3至4年內即到2019年，發達世界中有10%的人將會穿著3D打印產品或者在他們的身上有3D打印的東西，尤其是3D打印技術將在醫療保健和消費制造業有更突出的表現。
 
該預測來自Gartner的最新研報：《Gartner預測2016：3D打印顛覆醫療和制造》。Gartner是世界上領先的信息技術研究和市場咨詢公司，因為常常對市場運行做出詳細而正確的分析或者預測而聞名。
 
據分析，3D打印應用在過去的緩慢擴張實際上是在為未來幾年的爆炸做準備。盡管過去二十年里它大多被用作原型工具，但是Gartner預計，在未來的日子里它將會越來越多地成為一種制造工具——尤其是在醫療配件、電1子產品，甚至汽車零件等領域。
 
最重要的是，他們預期人們會以非常快的速度接受或采用這種技術。“到2019年，發達世界10%的人將與3D打印的項目為伍，這些東西將主要用在他們身上。”這表明，將有數億乃至6億人會在未來3、4年里使用3D打印產品——這個數字令人吃驚。
 
不過在這些3D打印產品中也包括了很多不同的部件——從部分3D打印的電子產品、玩具、飾品、化妝品，到食物和各種醫療工具，如植入物和助聽器等。總之，有很多可能的途徑使我們能夠接觸到3D打印的物品。
 
Gartner表示西方的消費者可能會發揮很大作用，其中特別提到了3D打印醫學革命。“到2019年，3D打印技術將會成為超過35%植入或者修復性外科手術中需要的重要工具。”盡管生物醫學技術創新仍需數年才能實現(可能會在2019年之后)，但是得益于成本降低以及材料方面應用更加靈活，使得3D打印在這一行業具有巨大的增長潛力。
 
更重要的是，在目前經常被忽視的另一個醫療市場：藥品。Gartner特別指出，假冒藥和常規制藥業都可以受益于3D打印技術。“由于更加嚴厲的法規出臺以防止或盡量減少假冒藥品在流通中的擴散，造假者就會以此為契機轉向3D打印，提高技術的復雜性和靈活性。”
 
他們推測道，并稱從現在起的幾年里，那些流通中的假藥可能有10%是3D打印的。當然，善意的制藥商也正在研究3D打印技術，比如今年早些時候，Aprecia就在3D打印制藥方面投資2500萬美元。