12月14日消息，據國外媒體報道，全無人駕駛汽車距離“飛入尋常百姓家”還需要數年時間。除棘手的法律和監管問題，尚未解決的技術挑戰，消費者的接受外，阻止無人駕駛汽車普及的因素還包括高昂的價格。無人駕駛汽車價格奇高的原因在于生產它所需要的專用傳感器、相機和其他技術。
無人駕駛汽車中價格最高的零部件是被稱作激光雷達(LIDAR)的激光傳感器，就是安裝在谷歌、優步等公司無人駕駛原型車車頂上那個外觀有趣的錐形設備。激光雷達旋轉著向外發射激光，實時制作汽車周圍環境的高分辨率數字地圖。
谷歌在早期原型車中使用的激光雷達是由一家名為Velodyne的公司生產的，價格達7萬美元(約合人民幣45萬元)。后來，Velodyne生產出了價格在8000-30000美元(約合人民幣51486-193074元)的版本，但使用更少的激光。
鑒于激光雷達在無人駕駛汽車中的重要性，谷歌及其母公司Alphabet不會讓其他公司控制如此重要的零部件的供應。
谷歌最近發布的一則招聘信息稱，公司在為無人駕駛汽車業務部門招聘一名激光方面的機械工程師。谷歌稱機械工程師將“負責創新性激光雷達的機械設計，以及復雜的光-機-電系統的生產工作”。
招聘信息稱，“你將與外部供應商和內部制造團隊合作，負責從設計到制造的全過程”。
這意味著谷歌計劃與Velodyne等外部廠商合作，但將在激光雷達設計方面發揮更大作用。但這也可能意味著谷歌要完全設計自主激光雷達系統，向外部廠商采購必要的零部件，自己制造成品。
無論怎樣，谷歌都意識到了降低激光雷達成本的重要性。谷歌無人駕駛汽車團隊重要成員克里斯·厄姆森(ChrisUrmson)之前曾表示過類似觀點。
另外，發布招聘信息也表明，谷歌對使其無人駕駛汽車“飛進尋常百姓家”更認真了。
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