如果能推翻物質(zhì)和反物質(zhì)粒子間的基礎對稱（CPT對稱），其意義就不僅是告訴我們標準模型是錯的那么簡單。在數(shù)學上，反物質(zhì)就相當于逆時間流動的普通物質(zhì)粒子。這聽起來有些科幻小說的意味，但現(xiàn)實卻平淡得多；對一個氫原子而言，是不是“逆時間流動”其實并沒有太大不同。不過，如果有這樣的顛覆性發(fā)現(xiàn)，或許就預示著逆轉時間的可能性，而這是物理學家十分感興趣的問題。

這項研究的另一個動機是認識宇宙中物質(zhì)與暗物質(zhì)之間的極端不平衡。如果暗物質(zhì)能提供不一樣的光譜，那就暗示著暗物質(zhì)與普通物質(zhì)存在不同的物理特性，而這或許能為該問題的解答提供線索。

盡管實驗結果沒有出現(xiàn)上述情況，但研究并不會止步于此。這只是此類研究中的第一次，從許多方面來說，這也可能是一個新時代的開始。“長期以來，這一直被視為低能反物質(zhì)物理學追求的成就，”研究者在論文中寫道，“它標志著一個轉折點，從原理驗證實驗轉變?yōu)槔梅丛拥墓庾V進行認真的計量和精確的CPT對比。”

研究人員采用的實驗方法，包括將更多反原子隔離起來的新方法，都將為未來更深入理解反物質(zhì)提供幫助，也具有更高的確定性，無論是否有新的東西等待發(fā)現(xiàn)。“目前的結果，以及其他近期研究的結果，表明對反物質(zhì)基礎對稱性的驗證方法正在迅速成熟，”研究者在論文中寫道。（任天）