這一評估系統名為“落石活動指數”，由美國華盛頓大學、俄勒岡州立大學和阿拉斯加大學費爾班克斯分校的研究人員聯合開發。相關研究報告最近刊登在《工程地質學》雜志上。

現行評估懸崖落石風險的方法需要動用人力尋找懸崖上的裂縫和危險因素，且每次只能分析一處懸崖的一小部分。而新系統采用激光雷達技術繪制巖石坡面圖像，通過計算機數據分析得出指定懸崖上落石每年預計釋放的能量。這些數據可用于判斷哪些懸崖落石危險程度較高，以便提前采取防范措施，減少災害。

　　研究人員認為，新系統可在短時間內測量大片地區，使用計算機分析數據，成本低，高效可靠，是懸崖落石風險評估技術的一大進步。

　　美國阿拉斯加州許多地處山區的公路存在懸崖落石的問題，研究人員用新系統評估此地的懸崖落石風險，結果與實際發生的情況非常吻合。

　　報告作者之一、俄勒岡州立大學測繪學副教授邁克爾·奧爾森說，懸崖落石是道路維護中的一個重要問題。新系統可以改進和加快懸崖落石風險評估，減少評估人員面臨的危險，并有望在落石災難發生前就能發現問題。