不同于常規環境下的固態金屬，鎵銦合金即使在室溫下也能保持液態，也就是我們常說的液態金屬。中科院理化技術研究所與清華大學聯合小組研究發現，溶液環境中的液態金屬液滴，在受到電場或化學物質的作用時，會產生類似于細胞吞噬外界顆粒的胞吞效應，能高效地將周圍的顆粒吞入體內。這一發現也開辟了一條構筑高性能納米金屬流體材料的新途徑。

這種神奇的吞噬現象并不是液態金屬唯一的類生物學行為。研究小組還發現，當把金屬液滴部分浸沒于堿性溶液、并部分暴露于空氣中時，處于液態金屬與空氣交界面的溶液會出現規律性的振蕩。

中科院理化所研究員清華大學教授劉靜：從實驗觀測來看，它就像肺泡一樣。所以我們把它命名叫呼吸獲能。它完全就是靠這個環境、空氣或者溶液的相互作用，就有點像生命。

據介紹，液態金屬具有自主形態變化等多種特性，在電場磁場作用下還能表現出很多神奇變化，能廣泛應用于3D打印、柔性智能機器、血管機器人等領域，類生物學行為的新發現將進一步開拓液態金屬研究的新領域。