據外媒報道，激光雷達產業似乎開始變成了加利福尼亞州的“淘金熱”。資本家們正在押注一系列初創企業，后者正在競相研發價格便宜，能夠量產的激光雷達，這些激光雷達應用于汽車行業。福特汽車公司執行董事長Bill Ford也加入了這場“競賽”。Bill Ford的風投公司Fontinalis Partners上周入股了Ouster，后者位于加利福尼亞州，是一家激光雷達研發公司。過去7年來，Fontinalis收購了一些科技公司的部分股份，比如：NuTonomy Inc.以及Lyft.

 

Ouster發起了一輪高達2700萬美元的融資，Fontinalis參與了投資。此外，Ouster已開始交付激光雷達部件并且希望明年某個階段每月生產1萬個激光雷達部件。Ouster是由兩名前Quanergy Systems工程師于兩年前創建的。Quanergy Systems是一家位于硅谷的激光雷達供應商。盡管Ouster目前只是一家小公司，僅有40名員工，但其充滿了雄心壯志。據 IHS Markit，截至2026年，激光雷達市場全球銷售額預計將高達25億美元，而去年該行業的銷售額僅為2.3億美元。

激光雷達系統是對自動駕駛汽車攝像頭及雷達的一個重要的補充。激光雷達技術使用激光束閱讀道路狀況并將數據轉換成3D圖像。Ouster的OS1激光雷達售價1.2萬美元，適合自動駕駛車隊的測試，但如果想實現量產，必須削減價格。

一些大的供應商，比如，法雷奧、Ibeo以及Velodyne生產機械掃描激光雷達，其下一步將會研發固態激光雷達——尺寸更小而且沒有旋轉部件，單價數百美元。

截至目前，尚無企業能做到這一點，所以低成本部件的競賽仍在繼續。據IHS Markit 分析，2020年以后，多達15家公司將會銷售激光雷達部件。去年，福特向Velodyne投入了7500萬美元以幫助其量產激光雷達部件。Velodyne為福特前三代的自動駕駛車隊供應激光雷達部件。此外，今年10月，福特子公司Argo AI宣布收購激光雷達制造商Princeton Lightwave。Argo AI是一家生產人工智能產品的公司，它正在幫助福特截至2021年研發一款自動駕駛汽車。