“現階段，工業(yè)級的激光燒結（SLS）3D打印機通常采用的是400瓦的激光。雖然采用更高的功率的確可以提高打印速度，但簡單地增加卻并不是最好的辦法”，GE全球研究中心的3D打印高級工程師BobFilkins解釋說，“如果只是隨便用更大功率的激光器照射粉床，那一定會引起炸毀。”

     因此，Filkins及其團隊的目標是開發(fā)與油漆滾筒或噴槍相當的”更粗”的激光，也就是說增加激光照射到粉床上的覆蓋面積。不過，他們的方法并非簡單地擴大面積，而是使用不同的形狀和圖案（目前都只是單純的圓形），比如苜蓿葉形或圓環(huán)形。

    GE已經開始大規(guī)模應用激光3D打印技術。但如果能提高打印速度，產能必定可以再提高許多。而這正是他們如此積極探索的根本原因。 

    “為滿足CFMLEAP發(fā)動機的訂單，GEAviation未來會用3D打印生產超過20萬個燃油噴嘴，”Filkins解釋說，“但如果能將打印速度提高10倍，我們就能省下4000萬小。而隨著3D打印零件制造業(yè)規(guī)模的擴大，更高的速度對于保持生產時間的可行性至關重要。

    不久之前，GEAdditive（GE專門負責3D打印的子公司）推出他們自行研發(fā)的ATLAS激光3D打印系統(tǒng)，其3個軸的長度均超過1米。Filkins和他的團隊希望在2018年初有一個工作原型的機器。