Velodyne本周宣布將其最受歡迎的激光雷達系統VLP-16的價格降低了一半。在2016年初，當VLP-16開始銷售時，它的價格是8000美元，所以降價50%是相當大的舉措。目前還不清楚買家是否能獲得額外的折扣。

Velodyne在其新的“megafactory”中的不懈努力直接導致了激光雷達系統價格的下降。2017年，該公司在加利福尼亞州圣何塞開設了這個新工廠，并開始生產該公司的旗艦HDL-64系統，該系統發射的激光器數量是VLP-16的四倍。

“自推出以來，客戶一直在排隊購買VLP-16系統，我們已經通過擴大生產和開發Megafactory的LiDAR傳感器的自動化生產來滿足日益增長的需求，”Velodyne創始人兼首席執行官David Hall聲明，“通過降低成本，我們將能夠獲得更多的回頭客，我們將支持世界各地越來越多的自動駕駛汽車研發團隊，并創造一個更美好的明天。”

目前，激光雷達對于許多剛剛起步的自駕車開發公司仍然十分昂貴。不同于雷達使用無線電波，激光雷達系統使用激光來映射傳感器周圍的事物。激光雷達系統通常是罐頭或冰球的形狀，如果你看到一些自行駕駛汽車上面有東西在旋轉，那就是激光雷達陣列。

一些開發商決定通過投資其他公司或開發自己的系統來直接減少激光雷達系統成本。Uber和Waymo都決定開發內部激光雷達解決方案。福特和通用已經走了另一條路，投資激光雷達的初創公司，以實現與規模更大、更好的供應商的交易。

雖然降價后的激光雷達解決方案的效果不會馬上浮出水面，它并不像你可以出去購買一輛Level 5的自駕車或任何其他的東西一樣簡單，任何有助于降低這些車輛復雜系統成本的行為，都值得鼓勵，以創造城市政府或個人公民能夠承受的成本。

這并不是特別深入人心，但話說回來，激光雷達系統應該不會在路上分散別人的注意力。