至目前為止，人們所認為的激光加工常常是對金屬的加工，而像塑料這樣的聚合物的加工應用還是較少，然而塑料作為工業產品部件應用非常廣泛，塑料被稱為工業產品的一個偉大發明，特別是在日用品里更是無處不在。

由于塑料具有明顯的熱塑性，一旦受熱容易軟化熔化，甚至燃燒，因此一直以來是激光加工的一大難題。目前國內外對于塑料加工的研究也不足，工藝案例的開發也是有限。因此長期以來得不到重視。

3月14-16日在上海舉辦的慕尼黑光電展上，筆者看到了現場至少10家企業展示了塑料激光焊接的設備或者工藝演示，成為今年激光展區內的一大亮點。許多人認為激光焊接市場大，然而有些企業也很迷茫，究竟這個市場潛力在哪里？是錫焊，還是鋼板焊？近三年由于新能源汽車市場崛起，多家激光集成商才找到了激光動力電池焊接的機會，而一些沒有在這方面做的企業，又陷入迷茫，那么這次這么多企業展示了塑料激光焊接，似乎預示了今年起，塑料激光焊接會成為一個熱點。

得益于激光器性能改善，塑料對激光的吸收率可以變得更高，激光器成本的下降，使得激光加工更值得考慮。另外，更重要的是，塑料激光焊接工藝的開發是開拓應用的基礎，特別是激光透射焊接對不同層面塑料件作用的研究。

如今，許多工業品原來采用金屬的，也逐漸部分采用塑料了，比如汽車上的許多部件，家用電器則更為明顯了，原來許多外殼是金屬板的，現在基本上用了塑料外殼，這些在縫合的時候要求連接口完整美觀，這是激光加工的一大優勢。可見塑料激光焊接是今年值得關注的一個熱點。