3D打印技術目前已經可以使用很多種材料，其中包括：ABS塑料、聚酰胺或尼龍、PLA、蠟、聚碳酸酯和光聚合物等，很快，玻璃也將成為這種增材制造技術可使用的材料之一。

麻省理工學院（MIT）的科學家最近使用熔融玻璃完善了3D打印過程。他們完善的系統設法完全控制熱材料，從而生產出以前難以用3D打印制作的產品。

該團隊在發表在《3D打印和增材制造》的研究報告中描述了這個名為G3DP2的系統，表示它是“一個新的熔融玻璃增材制造平臺，它將數字集成的三區熱控系統與四軸運動控制系統相結合，創造了工業規模的生產能力，提高了生產率和可靠性，同時確保了產品的準確性和可重復性，這些都是以前無法實現的。”

這是3D打印技術的突破，玻璃是一種具有復雜化學性質且需要極端溫度熔化并模塑成型的材料。盡管它是最古老的制造材料之一，但玻璃的生產和設計仍然存在挑戰。這就解釋了為什么將玻璃用于3D打印需要花這么長的時間才能實現。




玻璃3D打印

該系統的設置包括一個封閉的加熱箱，其任務是容納熔融玻璃和一個受熱控制的二級箱，后者是將玻璃轉化為三維物體的地方。玻璃擠出系統被精準控制，以確保雜質和結構問題不會破壞結晶過程。據外媒報道，所得到的透明玻璃結構可用于建筑或裝飾。

G3DP2能夠制造的成品之一是為2017年米蘭設計周制作的一組3米高的玻璃柱。該裝置凸顯了3D打印玻璃的幾何復雜性、強度、精度和透明度，并展示了這項發明在建筑設計中的潛力。

參與該項目的麻省理工學院研究人員——Chikara Inamura、Michael Stern、Neri Oxman、Daniel Lizardo和Peter Houk——希望他們的發明可以為3D打印中的更多玻璃應用敞開大門，因為這種材料在各個行業中有著廣泛的用途。