2019年6月3日10時40分，我國著名物理學家、半導體學科創始人之一、紅外學科奠基者、中國科學院院士、九三學社社員、中國科學院上海技術物理研究所研究員湯定元先生，因病醫治無效，在上海華東醫院與世長辭，享年100歲。

湯定元院士1920年5月12日出生于江蘇金壇，1942年畢業于重慶中央大學物理系，1950年獲美國芝加哥大學物理系碩士學位。1951年6月回國,先后在中國科學院物理所、半導體所和上海技術物理研究所工作，1991年當選為中國科學院學部委員（院士）。曾任第六、第七屆全國政協常委，九三學社第七、第八屆中央委員會委員，上海技術物理研究所所長。

湯定元院士是我國半導體學科創始人之一、紅外學科奠基者，長期從事固體物理、半導體光電子學、紅外物理和器件研究，卓有成就。留美期間，發現金屬鈰的新穎相變首創的金剛石高壓容器，現已發展成為高壓物理研究的重要儀器。1951年回國后，長期從事半導體光電物理與器件的研制。作為新中國早期留美歸國科學家，他率先開展半導體光電現象和硫化鉛探測器的研究，并與黃昆、王守武、洪朝生等召開“全國性半導體討論會”，舉辦“半導體短期講習班”，翻譯出版半導體物理學書籍，規劃推動發展我國半導體科技事業發展，做出了重要貢獻。

湯定元院士意識到紅外技術對國家安全的重要性，領導并建立了我國紅外研究的學科體系，曾任紅外物理國家重點實驗室學術委員會主任。領導并參與研制成功多種具有國際先進水平的光電器件和紅外探測器，部分用于人造衛星、軍民用高科技裝備中，為我國“兩彈一星”的研制作出了突出貢獻。

他開創了窄禁帶半導體的系統研究，以窄禁帶半導體碲鎘汞作為主攻方向，親自組織窄禁帶半導體物理基礎研究，對材料、器件的技術攻關研究。在他的帶領與指導下，對碲鎘汞的多項基礎研究成果被列入國際權威科學手冊。