受新冠肺炎疫情擴散影響，美國醫療防護資源極其短缺。為緩解口罩供求不平衡這一困境，美國蒙大拿州的幾名醫療工作人員使用3D打印技術制造出了可重復利用的塑料防護口罩。

據美國有線電視新聞網（CNN）23日報道，自制口罩發明者之一、比林斯診所的神經外科醫生理查德森表示，他在上周構思出了自制口罩的草圖，隨后和牙醫扎格及扎格的兒子科爾頓共同實踐了這一構想。3人都是3D技術的愛好者，其中科爾頓還有一定的設計經驗。

他們將外科口罩裁剪成小正方形，作為自制塑料口罩的過濾層。理查德森稱，1只外科口罩可以裁出6到10片過濾層，而1片過濾層可以使用一天，第二天需要再次更換。同時，外部的塑料防護口罩也要經常用肥皂、漂白劑或其他消毒劑清洗。

據了解，制造1只口罩需要幾個小時的時間，目前他們已經制作出了15只口罩。3位發明者稱：“我們盡可能制造出多種型號的口罩，好讓每個人都能找到合適自己、佩戴舒適的口罩。”

為方便其他人能用自己的3D設備制造口罩，理查德森還將教程發布到了網上。理查德森說道：“我收到信息，有人在（英國）蘇格蘭也成功做出了口罩，甚至正考慮在國外進行制作。”與此同時，蒙大拿州許多中小學的老師也在用學校的3D打印機制作口罩。

理查德森稱，目前他們在口罩設計上已取得了重大突破。一家專業公司在聽說這個項目后表示，其公司可以用醫用級高效空氣過濾器批量生產自制口罩的過濾層，以節省寶貴的外科口罩資源。

美國約翰斯·霍普金斯大學發布的實時統計數據顯示，截至北京時間3月24日9時30分，全美共報告新冠肺炎確診病例43901例，死亡557例。美國總統特朗普23日簽署了一份行政令，禁止囤積應對疫情所需的醫療物品，例如洗手液、口罩、個人防護物品等。