在激光的發展和應用方面，CO2激光器的制作和應用較早也較多，早在1970年代末期，就有從國外直接進口CO2激光器，從事工業加工和醫療等應用。從80年代末期開始，CO2激光器被廣泛引進并應用在材料加工領域。

用光、電及其他辦法對物質進行激勵，使得其中一部分粒子激發到能量較高的狀態，當這種狀態的粒子數大于能量較低狀態的粒子數時，由于受激輻射，物質就能對某一波長的光輻射產生放大作用，也就是這種波長的光輻射通過物質時，會發射強度放大并與入射光波位、頻率和方向一致的光輻射，這種稱為激光放大器。

CO2激光器

應用于工業

CO2激光的切割應用，加工技術較單純，加工條件也較容易掌握，一般說來沒有工藝上的問題。但比較特殊的激光加工技術或加工材料如：焊接、硬面處理、立體加工和陶瓷加工等，加工業者必須先作熟悉加工的特殊工藝，掌握加工條件，以及自動進料﹑夾具等的配合，這并非一般業者能力所及，在這些問題未能充分掌握和解決之前，投資動則數百萬的激光設備，對大部分中小企業來說困難很大。而以前能夠協助業者做這方面技術開發的機構一直缺乏，影響了激光特種加工應用市場的開展。

應用于醫學方面

據了解，二氧化碳激光輔助深層鞏膜切除術，簡稱CLASS，屬于非穿透性、非結膜下濾過泡依賴手術，通過小梁網、深層鞏膜和脈絡膜引流房水降低眼壓。這一革新性的術式，術中術后并發癥少；非濾過泡依賴性，無術后應對瘢痕化問題；手術簡單、學習曲線短，容易掌握，臨床實用性強。

應用于服裝方面

目前激光設備已經在國內服裝行業大肆滲透，取締了許多傳統加工設備，而這也在深刻地推動著整個服裝行業的轉型升級。

激光在服裝行業的推廣使用有許多好處，比如傳統水洗工藝需要使用大量化學試劑和水，容易造成環境污染和資源浪費，而且繁瑣的加工工序又導致生產效率十分低下。而采用了激光洗水工藝之后，大大簡化了服裝的生產加工流程，更為高效環保。