施普林格·自然旗下國際學(xué)術(shù)期刊《自然-通訊》最新發(fā)表一項(xiàng)物理學(xué)研究的成果論文稱，太空垃圾激光測(cè)距可以用來跟蹤太空垃圾、防止發(fā)生碰撞，奧地利科研人員的最新研究結(jié)果極大增加了太空垃圾激光測(cè)距技術(shù)的使用時(shí)長——從一天中幾小時(shí)延長至大部分時(shí)間，這意味著太空垃圾激光測(cè)距現(xiàn)在能在白晝進(jìn)行了。

這篇“在白天追蹤太空垃圾”的研究論文指，地球軌道上的報(bào)廢衛(wèi)星和火箭殘骸屬于太空垃圾，越來越多的這類垃圾對(duì)有源衛(wèi)星構(gòu)成了威脅。太空垃圾激光測(cè)距技術(shù)可以測(cè)量距離這些物體的距離，測(cè)量結(jié)果再用來幫助避免對(duì)衛(wèi)星和航天器的破壞。不過，這種技術(shù)目前只能在暮色時(shí)分的幾小時(shí)內(nèi)開展——此時(shí)地球上的衛(wèi)星激光測(cè)距站處于黑暗中，而太空垃圾仍能被太陽照亮。

該論文通訊作者、奧地利科學(xué)院太空研究所邁克爾·施坦多弗(Michael Steindorfer)和同事，將一架望遠(yuǎn)鏡、探測(cè)器和濾光片相結(jié)合，以提高物體相對(duì)白晝天空的對(duì)比度。他們還開發(fā)出實(shí)時(shí)目標(biāo)探測(cè)軟件，可以計(jì)算出目標(biāo)預(yù)測(cè)偏差，利用這種偏差糾正不準(zhǔn)確的預(yù)測(cè)。

他們用實(shí)驗(yàn)演示白晝太空垃圾激光測(cè)距是可行的，而且能增加所有衛(wèi)星激光測(cè)距站的潛在觀測(cè)時(shí)長。實(shí)驗(yàn)演示結(jié)果表明，奧地利格拉茨的太空激光測(cè)距站的觀測(cè)時(shí)長，可以依季節(jié)從每天6小時(shí)增加至22小時(shí)。

論文作者總結(jié)認(rèn)為，超常觀測(cè)時(shí)間允許對(duì)太空垃圾進(jìn)行更精準(zhǔn)的軌道預(yù)報(bào)，有助于提高地球軌道上衛(wèi)星和空間站的操作安全性。