在9月上旬舉辦的2021 年衛星大會上,來自多家衛星通信企業的高管匯聚一堂,共同討論了衛星行業的最新發展趨勢:有些新技術的重要性越來越受關注,并且吸引著更多的市場客戶,衛星激光通信技術就是其中之一,因為它不僅能夠實現更為安全的通信網絡,還能更快更多地傳輸數據。
在信息安全性方面,激光通信公司 Mynaric USA 的總裁 Tina Ghataore認為,通過激光進行點對點傳輸提供了高度的安全性,激光通信相比地面的無線網絡,不僅安全性更高,通信容量也更大,這是由激光的物理特性決定的。
LyteLoop 業務開發副總裁 Ed Berger 也表示,他的公司正在開發一種空間存儲應用程序,用于存儲衛星間激光鏈路上光子的數據,這是一個基于空間的超大規模存儲系統,允許數據通過超高帶寬的激光器傳輸?!熬推湫再|而言,這對尋求高度安全通信的特定客戶群很有吸引力,” Ed Berger 說,“地面上的傳統數據網絡現在不靠譜,在地面上入侵網絡要比在太空中容易得多,所以擁有高度安全的網絡對我們來說非常重要?!?/p>
在信息傳輸處理方面,超量的信息數據傳輸能力是激光通信的另一個關鍵價值點。預計到 2026 年,世界上將產生 175 澤字節(1 澤字節等于 1 億字節)的數據,這些數據的傳輸和存儲需求將推動市場變革。
經過多番討論,高管及專家們對于制約激光通信市場化應用的因素達成了一致看法,認為其主要存在兩方面問題:其一,是激光通信正處于商業航天應用的初級階段,盡管星間、星地激光通信在技術層面上已經逐步成熟,投資者逐步入場,但大多數人仍持懷疑態度,還有很多人不理解它所能帶來的效益;其二,是目前激光通信的成本較高,現階段需要做的是進一步降低成本,并將其普及化,只要成本降下來,會有更多的市場客戶對這個技術感興趣。
Xenesis 公司的首席執行官 Mark LaPenna說:“當我們設計第一顆衛星時,衛星的總成本為 1800 萬美元,而我們現在的價格不到 1000 萬美元,僅僅三年時間,成本就下降了 60%?!边@足以證明隨著技術的發展,成本問題不是不可解決的。而在客戶方面,LaPenna也補充了自己的看法:“作為成熟的商業人士,我們現在的行業是具備資金和希望的,只要我們在行業中建立商業伙伴關系、形成聯盟并達成合作協議,一切都會向著好的方向發展?!?/p>
在國內,行云工程是我國首個宣布自主投資建設的衛星物聯網星座,2020年成功發射入軌的行云二號01、02星已經搭載了星間激光鏈路載荷,驗證了一定距離以內的星間激光通信技術。
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