一直以來，研究人員都在致力于尋找更好的防高速穿刺的新材料，但很難將有前景的新材料的微觀細節與其在現實世界中的實際行為聯系起來。

據《激光制造網》了解，《ACS Applied Materials & Interfaces》一篇文章表明，為了解決這個問題，美國國家標準與技術研究所（NIST）的研究人員設計了一種新方法，使用激光發射的射彈和數據來幫助預測目標材料的微觀特性和行為。具體做法是使用高強度激光以接近音速的速度向目標材料噴射微型彈丸，在這種情況下，目標材料是代表待測試的耐穿刺材料的聚合物薄膜。

NIST 測試基于激光的方法向目標材料發射微彈。

在微觀層面上分析粒子和測試的材料樣品之間的能量交換，然后使用縮放方法來預測材料對更大高能射彈（例如子彈）的穿刺阻力。就這樣，將測試與分析和縮放方法相結合，科學家們可以發現新的防刺穿材料。新方案減少了使用更大的彈丸和更大的樣品進行一系列冗長的實驗室實驗的需要。

NIST 化學家Katherine Evans 解釋說：“當您研究一種新材料的防護應用時，通過我們的新方法，我們可以更早地了解它的防護性能是否值得研究。”

在實驗室實驗中，合成少量的新聚合物可能是相當常規的，挑戰在于擴大數量規模以測試其抗穿刺性——由新型合成聚合物制成的材料，擴大到足夠的數量通常是不可能或不切實際的。

NIST 材料研究工程師 Christopher Soles 表示：“彈道測試的問題在于，在制造新材料時必須采取兩個步驟。你需要先合成一種你認為更好的新聚合物，然后將其放大到公斤級別。這項工作的最大成就是，我們令人驚訝地發現，微彈道測試可以擴展并與現實世界的大規模測試聯系起來。”

在研究過程中，研究人員使用他們的方法評估了幾種材料，包括廣泛使用的防彈玻璃化合物、新型納米復合材料和石墨烯材料樣品。

LIPIT 使用激光發射的微彈瞄準聚合物薄膜薄層。

該測試方法稱為 LIPIT，意思是“激光誘導彈丸沖擊測試”。它使用激光將由二氧化硅或玻璃制成的微彈發射到感興趣材料的薄膜中。通過激光燒蝕，激光產生高壓波，將微彈材料推向樣品。

研究人員首先使用該方法分析了一種稱為聚合物接枝納米顆粒聚甲基丙烯酸酯（npPMA）復合材料的納米復合材料。它由二氧化硅納米粒子組成，可用于包括防彈衣在內的廣泛應用。激光以每秒 100 至 400 米的速度推動微彈射向目標材料，并使用攝像機測量其影響。

研究人員將在npPMA上獲得的測量結果與額外的數學分析結合起來，同時結合研究文獻中關于材料的現有數據，將微彈測試的結果與更大規模撞擊中的影響聯系起來。由于npPMA是一種新型材料，不容易制造，因此他們擴大了分析范圍，將一種更常用的化合物（聚碳酸酯）納入其中，該化合物被廣泛用作防彈玻璃。

結合使用文獻結果、尺寸分析和 LIPIT 的方法，研究人員能夠證明材料的耐穿刺性與材料在斷裂之前可以承受的最大應力（即失效應力）相關。這挑戰了目前對彈道性能的理解，通常認為彈道性能與壓力波如何穿過材料有關。

他們的新方法可以確定材料的強度極限，或者它可以承受多少應力和壓力，而無需事先直接測量這些特性，這有助于優化在實驗中選擇哪些材料。這使得他們能夠探索石墨烯等材料，這表明該材料的多個薄膜層可以用于抗沖擊應用，類似于高性能聚合物。

對于下一步的計劃，研究人員計劃評估其他新型材料的防彈性能，并研究不同的類型和配置。他們還將改變微彈的尺寸并擴大其速度范圍。