今天的你我，生活在一個全球信息高速發展的時代，擁有著被5G、AI包圍的互聯網通信世界，早已離不開手機、社交軟件、新媒體…… 即時通信、高速互聯，這些人們早已習以為常的事情，但在幾十年前，卻被當成是“癡人說夢”。 與光游戲，讓光“束”游走，用光纖傳送信息……這一切，都要得益于這位“光纖之父”當年，大膽向傳統思維挑戰，堅定地將光的能量拉滿，掀起人類通信技術的革命。 讓我們隆重請出本期主人公，著名的華裔物理學家、教育家，光纖通訊、電機工程專家，香港中文大學前校長、中國科學院外籍院士，2009年諾貝爾物理學獎獲得者： 高錕（1933~2018） Father of Fiber Optic Communications “錕”字如是：從磨礪中向世界展露鋒芒 時代少年 科技創新 1933年11月4日，上海市金山區(當時屬江蘇省金山縣)法租界，小高錕出生了。 高父以寶刀、寶劍之意為其取名，冥冥中似乎為兒子未來的成功之路埋下伏筆。 書香門第，墨寶滿堂，江南望族，高家世代都是了不起的人。 攝于1949年前后的高家老宅 圖源金山區博物館 祖父高吹萬，是晚清著名詩人、革命家，南社的重要成員； 堂伯父高旭，是中國同盟會江蘇主盟人、南社創始人、詩人； 堂叔父高君平，是近代中國天文研究的開拓者，推算出了周代北極星的正確位置； 父親高君湘，法理學博士，作為留美返滬的大律師，曾供職于國際法庭； 母親金靜芬也是一位教育工作者。 全家福，左二為高錕 如此家庭環境，高錕從小就接受了“中西合璧”的教育，就讀于當時上海最頂級的貴族學校。 除了在西式學堂里學習的英文、法文，家里還有私塾老師的國學文化加持，四書五經亦是他的所好。 這就注定了他看世界的方式會更立體 頂著家族濃重的筆墨風雅，更多地接觸西式教育后的高錕不止于此。除了博覽群書，高家這個調皮又靈動的好奇寶寶，還是個妥妥的DIY達人和“小小科學家”，搞實驗，更是一把好手。 家里的書房、小閣樓，成了他探索世界、萌發科學夢的溫床。幾歲的他，就能把鬧鐘拆得七零八落、把收音機大卸八塊，對無線電感興趣的他，通過自學還親手鼓搗出有5-6個真空管的收音機。 樁樁件件都能驚掉家人的下巴…… 孩子真沒少造（白眼） 左二為幼年高錕 玩兒這些也就算了，畢竟安全還是有保障的。可任誰都想不到，著迷化學的小高錕，甚至嘗試過自制炸彈！那會兒，他才剛12歲。 看看他的土法子：將紅磷粉和氯酸鉀混合，加水調成糊狀，摻入濕泥內，搓成一顆顆彈丸，待風干后，往街頭一扔，即刻發生爆炸。 左鄰右舍被整的驚慌失措，好在未傷及路人，高爸也自此禁止兒子做實驗。咳咳，認真滴說，這個咱真不提倡哈~危險！ 這誰家的“野”孩砸 高錕和弟弟 1948年，高家移居臺灣，再遷往香港。1949年，15歲的高錕入讀香港圣約瑟書院，之后以全港前十的成績，考入香港大學。 尖子生的身份，給了高錕很多選擇。但由于當時的港大還未開設電機工程系，對光電通訊已有巨大執念，將電機工程確定為事業夢想的高錕，只得遠赴英國進修(1954年)。 起初，他就讀于倫敦東部的伍利奇理工學院(今格林威治大學)，接著又考取了倫敦大學電子工程理學學士學位。 1957年剛畢業的時候，高錕在英國國際電話電報公司做工程師，后被聘為實驗室研究員，開始研究光導纖維在通訊領域的運用。這期間，他繼續讀博，并于1965年，順利獲取電機工程哲學博士學位。 Dr.高已經開始默默地在通訊領域蓄力啦！ 圖為高錕在英國哈洛的 標準電信實驗室(1966年) 很多人說，這是一個富家少爺的奮斗故事。但，正如此言，“一個人必須萬般努力，才能看起來毫不費力”，他后面愈加閃耀的人生，可不是任何一個富少都能達成的。 咱們繼續往下看~ 光電傳奇 普惠大眾 光，這個世界上最為平常的東西，時刻存在，卻總被忽略，長久以來卻又一直無法捕捉、稱量，更別提利用了。 事實上，從1841年開始，就有科學家嘗試利用玻璃棒或水柱，制造傳輸光的管道； 到了1959年，激光也被發明了出來； 但在高錕之前，“光纖”的實際價值僅限于醫療等領域，彼時的主流科學家認為，基于極高的損耗，光纖不過也就用在短短的胃鏡導管上，至于長距離通信，根本是不可能的事情。 基于這樣的歷史背景，1964年，高錕提出一個想法：讓光代替電流，成為傳輸信息的新載體。 作為信號的“搬運工”，光有著無數的優點，但致命的缺陷是，它實在太羸弱了，壓根經不起折騰，往往是傳輸不了一兩米就徹底歇菜。( 給光“保駕護航” 成了高錕研究的第一要義 無數次的實驗和潛心研究，經過兩年多的時間，高錕找到了突破點——用玻璃代替銅線（純凈的玻璃有可能滿足光線衰減率最少的需求）。 1966年7月，高錕首先提出這個大膽的設想：“只要解決掉玻璃的純凈度問題，就能實現傳輸光信號。” 他把觀點寫進論文，發表在相關期刊上。后來，這也被視作是光纖通訊誕生的日子。 然而當年的情況非常不樂觀，高錕面對的，是無盡的嘲諷。人們覺得這是天方夜譚，簡直在癡人說夢，畢竟，哪里去找“完美的玻璃”呢。 玻璃發呆ing 質疑聲不斷，高錕知道，只有真正轉化出成果，一切設想才算數。從理論到實踐，總要經過一段殫精竭慮、坎坷非常的時光。 為了充分論證光導纖維的可行性，抱著“一意孤行”的強大信心，高錕費盡周折，親自參與最純粹玻璃的制作。 他跑遍了國內外的玻璃工廠、實驗室，向材料專家們討論玻璃的制法，了解實況，愣是從一個科學家硬生生化身玻璃工藝的專家。 他還找了很多企業，希望能合作研發“沒有雜質的玻璃”，但是這種費錢費力又看不到前景的活兒，不是誰都想接的。直到后來，他接觸到了康寧公司(對就是咱熟悉的那個“大猩猩玻璃”制造商)。 轉機來了。 不得不說，康寧抓住了這次機遇！ 1981年，世界上第一根光導纖維——“光纖”誕生了，引起了科學界一陣轟鳴。 從此，比人的頭發還要纖細的光纖取代了體積龐大的銅線，成為傳送容量接近無限的信息傳輸管道，徹底改變了人類的通訊模式。 通信業從此，翻天啦！ 此外，高錕還開發了實現光纖通訊所需的輔助性子系統。他在單模纖維的構造、強度和耐久性、纖維連接器和耦合器以及擴散均衡特性等多領域都做了大量研究。 好一個寬帶教父 光纖的發明，無疑是一項偉大的成就，然而功名成就之后的高錕，卻選擇低調“下場”，默默地走上了他的祖先走過的老路：積極投身教育。 1970年，他加入香港中文大學，籌辦電子學系，并擔任系主任；1987-1996年，擔任香港中文大學第三任校長。 十年任期內，高錕做了許多開創性的工作：譬如，率先在香港引入相對靈活的“學分制”。 在香港中文大學的高錕 2009年，在首次提出光纖通訊后的四十多年，76歲的高錕獲得了諾貝爾物理學獎(與威拉德·博伊爾和喬治·埃爾伍德·史密斯共享)，諾獎委員會贊揚了他“在纖維中傳送光以達成光學通訊的開拓成就”。 但這位智商超群又親和善良的學者，已于5年前患上了阿爾茲海默癥。因為行動不便，無法上臺領獎，主辦方為他做了特別的安排：瑞典國王破例走下獎臺，將獎牌親自送到高錕的手里。 高錕在諾獎現場 其實當天的他，眼睛始終停留在夫人黃美蕓身上，“天真”地沖著她笑，順從地聽著“指揮”。這是病中的他唯一認得的人，至于別的，包括“光纖”是什么，他早就沒概念了。 高錕的其它榮譽獎項，不勝枚舉，包括獲選為美國國家工程院院士、英國皇家學會院士、中央研究院院士、香港科學院榮譽院士等。 香港中文大學慶祝會 在高錕的內心中，光纖通信是他的執念，是他的夢想，一直以來，他追求的只是技術成果，從來都不是金錢名利。 身為“光纖之父”的他，從始到終都未申請過光纖技術專利，專利權屬于曾雇用他的英國公司。因而，他根本沒有從中得到什么財富。 對此，受訪時的高錕曾說：“我沒有后悔，也沒有怨言，如果事事以金錢為重，我告訴你，今天一定不會有光纖的技術成果。” 每年，他還會為貧困學生捐款，用自己獲取的獎金成立獎學金。 他相信，“我的忠誠就是我的盔甲” 忠于科學、忠于自我，是他一生的寫照 美國耶魯大學校長在給高錕授予“榮譽科學博士學位”的儀式上說： “你的發明改變了世界通訊模式，為信息高速公路奠下基石。把光與玻璃結合后，影像傳送、電話和電腦有了極大的發展……” 2018年9月23日，在那個中秋月圓前夕，高錕于香港溘然離世，享年84歲。 對科學，他有著無限癡迷，對世界，他充滿廣闊興致。 他曾言：“做事固執，冥頑不化，可能不是個好品質，但所有的科學家都應該固執己見，一旦認準的路，就要百折不回走到底，撞上南墻也不回頭，否則的話，你永遠不會成功。” 在科學的世界里，他矢志不移、潛心研究，以一己之力，讓光纖技術走入千家萬戶，讓“捉摸”不到的光，真正造福于人類通信業，讓即時信息的互通，成為可能。
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