早期治療肺部腫瘤需要進行開胸手術。傳統開胸手術治療肺癌用到的手術器械大、粗、長，切口位于側胸壁，幾乎要橫跨半個胸壁，切口常超過25厘米，手術切口長，創傷大；手術需切斷肋骨甚至切除一段肋骨，術中需使用器械撐開肋骨；手術切口受到手術刀的銳性損傷和撐開器的鈍性損傷；主刀和其助手的雙手都要伸入胸腔，用手操作；僅手術者的視野最好，在直視下切除腫瘤。術后疼痛明顯，痛苦大，術后患者上肢功能可能或多或少受其影響?；颊呋謴鸵草^慢，開胸術后超過25厘米的“蜈蚣”疤痕對患者來說也是一個強烈的心理打擊。

隨著醫療技術的進步，胸腔鏡微創手術逐漸進入大眾的視野，并獲得了認可。胸腔鏡微創手術就是在胸部打幾個長約1.5cm的小孔，將攝像機鏡頭及微型手術器械分別通過小孔送入胸內，在電視屏幕下很容易找到病變位置。相對于傳統開胸手術，微創雖然開口小，但具有更為廣泛的手術視野:通過靈活的攝像機鏡頭，可以清楚地看到傳統開胸手術不容易，不方便觀察到的地方，再通過微型手術器械對病變部位實施手術，徹底切除所有病變組織，達到根治性手術的目的，手術器械有小、細、長的特點，術后手術對患者創傷小，患者疼痛減輕、術后恢復快、住院時間大大縮短，對愛美的人士來講，手術切口的微創化和隱蔽性，也大大降低了他們的思想包袱。

但隨之而來的問題是，由于外科醫生的手無法進入到胸腔內進行手術，肺創面縫合完全依賴于鈦合金材質的“訂書釘”——一次性縫合器將傷口“釘”上，造價高貴且無法取出。隨著激光技術的發展，銩激光率先應用于肺部手術，是目前唯一一種能用于肺部手術的激光，胸外科醫生也因此多了一項黑科技——激光刀。激光刀在切除肺部腫瘤的同時，能夠最大限度地保留正常肺功能，手術費用僅為傳統手術的三分之一到四分之一，最重要的是術后體內不含任何金屬植入物，剩余的肺可以自由的延展呼吸。

據悉，該項技術已經進入臨床應用，并獲得了北京市醫院管理局百萬元級別的科研支持。宣武醫院胸外科作為中國大陸地區唯一的肺激光培訓基地，兩年來完成了近百臺激光刀手術。宣武醫院胸外科教授張毅介紹，目前宣武醫院已經聯合安貞醫院、友誼醫院、朝陽醫院、人民醫院等多家醫院在推廣激光刀技術，希望以北京首都為中心，逐步輻射全國，將新技術盡快推廣于臨床，惠及患者。