統計數據顯示，目前東莞已有六成工業企業陸續開展“機器換人”。

在一些學者看來，“東莞模式”在一定程度上可代表中國改革開放前30年發展模式的主要特點：以加工貿易為突破口，以外向型經濟為主導，迅速實現農村工業化、產業現代化、經濟國際化的經濟發展模式。東莞也由此成為全球IT業的加工制造基地。

然而，隨著近年來歐美經濟增長乏力，外貿訂單大幅下滑，招工難現象日益嚴峻，傳統的“東莞模式”遭遇發展瓶頸。“我們深刻地認識到傳統發展模式的紅利已到盡頭，新一輪經濟發展的動力一定要靠科技創新。”東莞市長袁寶成說。

“機器換人”戰略應運而生。在東莞廣聲五金塑膠制品有限公司，企業負責人告訴記者，其去年購買的新設備，“政府補貼了15％”。

“像這樣收到補貼的企業東莞還有很多，不僅是市里的補貼，有些鎮還再補貼10％-15％，大大減少了企業轉型升級的成本。”東莞臺資企業協會會長翟所領說。

以東莞厚街為例，“鎮財政近年來已累計投入數億元支持科技創新。”東莞厚街鎮委書記萬卓培說。

在市級財政方面，東莞已連續三年安排2億元市財政資金資助企業實施“機器換人”；同時東莞還編制通過加快推動工業機器人智能裝備產業發展的實施意見、推進“機器換人行動計劃（2014-2016年》、工業機器人智能裝備產業發展規劃等，推動東莞工業機器人智能裝備產業的發展及實體企業的轉型升級。

近期，廣東省智能機器人研究院正式在東莞揭牌，松山湖長盈精密技術公司還計劃今年設立智能工廠，開拓智能化工廠建造業務，打造東莞第一家無人工廠等，更是為東莞機器人產業發展搶占了先機。統計數據顯示，目前東莞已有六成工業企業陸續開展“機器換人”。

事實上，隨著“機器換人”等戰略推進，東莞的科技創新氛圍日漸濃厚。東莞驊國電子有限公司華南區總經理楊啟云介紹說，公司計劃打造東莞第一座陽光與人工光源并用型植物工廠，可利用無土栽培、LED光譜燈照射“呵護”蔬菜。

在東莞中山大學研究院、華中科技大學東莞制造工程研究院等新型研發機構，記者看到新型電動公交車、數字織機等先進智能設備，均已投入產業化生產。

如今，在全面推進實施創新驅動戰略的背景下，東莞的名片已開始由“世界工廠”向“高端制造”轉變。據悉，2014年東莞高新技術企業總數達755家，居廣東省地級市首位，高新技術產品出口額占東莞出口總額的37.6％，對東莞出口增長貢獻率為47.3％。

據了解，未來東莞將出臺實施創新驅動發展戰略的“1＋N”系列政策，充分調動企業創新積極性，引導加大研發投入、加強技術改造，并利用“機器換人”、“互聯網＋”等新技術、新模式，力推東莞制造轉型升級。