目前, 3um 左右的ZBLAN 中紅外光纖激光器正在快速發展, 相信不久之后將能達到百瓦量級, 尤其是級聯摻Er3+ 光纖激光器因其較低的摻雜濃度和溫度最具前景, 另外摻Ho3+ 光纖激光器因使用1150nm 的激光抽運, 因此可以獲得比摻Er3+ 光纖激光器更高的斜率效率, 也具有較好的應用前景。除此之外, 基于ZBLAN 的中紅外光纖激光器還可以滿足3~ 4um 的輸出要求, 比如3.22um 和3.95um 的激光輸出可以由摻Ho3+ 光纖激光器得到, 3.45um 輸出可以由摻Er3+ 光纖激光器實現。但是到目前為止, 3.45~ 3.95um 輸出還只能在冷卻條件下實現。而且在此輸出區域內涵蓋了5~ 6 個最大聲子能量, 輸出區域中任意一個激光上能級相對于其他較短波長激光上能級的壽命都很短暫, 這將會引起抽運光閾值功率的增加, 妨礙充分利用抽運光, 導致輸出效率的降低。因此, 如何在室溫下實現高功率3~5um的中紅外光纖激光輸出, 是未來一個非常重要的研究方向。
由于硫化物低損耗傳輸波段更寬, 因此利用拉曼硫化物光纖激光器和摻稀土硫化物光纖激光器可以實現更長波長的激光輸出。表2 列出了未來可以用于摻入硫化物光纖的稀土離子及其輸出波長。最近報道的寫入硫化物光纖波導的FBG, 也為全光纖拉曼激光器的實現提供了一種解決方案, 但是制備硫化物光纖時的純度以及毒性控制成為了制約其發展的瓶頸, 阻礙了硫化物光纖在中紅外光纖激光器中的大范圍使用。一旦這些困難被克服, 并且選擇適合的摻雜物質及其濃度, 將會實現硫化物光纖激光器超低損耗、高功率的穩定激光輸出。
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