美國空軍機(jī)載激光(以下簡稱ABL)試驗(yàn)機(jī)YAL-1A改進(jìn)自波音747-400F運(yùn)輸機(jī)，裝載了最新研制的機(jī)載激光聚能武器，用于摧毀處于起飛助推段狀態(tài)的戰(zhàn)術(shù)彈道導(dǎo)彈，將敵導(dǎo)彈消滅在敵領(lǐng)空/領(lǐng)土上。ABL是由空軍發(fā)展實(shí)驗(yàn)室和ABL開發(fā)組(包含波音、諾斯洛普?格魯門空間技術(shù)和洛克希德•馬丁公司)共同研制開發(fā)。目前該機(jī)正在進(jìn)行各種試驗(yàn)工作。

　　波音公司負(fù)責(zé)項目管理、系統(tǒng)整合、作戰(zhàn)管理系統(tǒng)和波音747-400F的改裝工作。諾斯洛普•格魯門空間技術(shù)則制造激光發(fā)射系統(tǒng)。洛克希德•馬丁空間系統(tǒng)負(fù)責(zé)目標(biāo)截獲系統(tǒng)和激光控制系統(tǒng)的研制。美國導(dǎo)彈防務(wù)處(原彈道導(dǎo)彈防御組織)負(fù)責(zé)整個工程的管理，該處在新墨西哥中部阿爾布魁克的科特蘭空軍基地實(shí)行執(zhí)行權(quán)。

資料圖：美國空軍ABL激光載機(jī)空中巡航

　　1996年，美國國防部撥給ABL開發(fā)組11億美元的項目經(jīng)費(fèi)用以開發(fā)實(shí)驗(yàn)整套ABL武器系統(tǒng)。1998年在諾斯洛普•格魯門空間技術(shù)的凱皮斯特蘭諾測試中心的試驗(yàn)中，激光發(fā)射系統(tǒng)達(dá)到了比標(biāo)準(zhǔn)高10%的級別。2000年4月，ABL最終鑒定評審?fù)瓿伞?/p>

　　ABL飛機(jī)搭載的系統(tǒng)有兆瓦級的化學(xué)氧碘激光器(COIL)，紅外跟蹤/高速目標(biāo)截獲系統(tǒng)和高精度激光目標(biāo)跟蹤光柱控制系統(tǒng)。激光武器由三個激光發(fā)射系統(tǒng)組成：一個威力兇猛的殺傷激光系統(tǒng)(主系統(tǒng))、一個激光指示系統(tǒng)和一個激光照明系統(tǒng)。主激光系統(tǒng)由機(jī)身背部的兆瓦級的化學(xué)氧碘激光器產(chǎn)生，波長1.315微米。大威力的激光光柱從貫穿飛機(jī)前部的管子中穿越，而管子則貫通分隔前后機(jī)艙的隔艙。然后激光光柱穿過光柱控制系統(tǒng)后射出。光柱的指示非常迅捷。

　　激光指示系統(tǒng)(BILL)已經(jīng)由諾斯洛普•格魯門空間技術(shù)開發(fā)完成，這種千瓦級的輕型只是用來指示目標(biāo)，并測試當(dāng)時當(dāng)?shù)氐拇髿鈱す獾呐で⑴で臄?shù)據(jù)傳給筑控制計算機(jī)，修正殺傷激光系統(tǒng)地發(fā)射。

　　超高靈敏度跟蹤激光器(被動測距系統(tǒng)，ARS)的新型吊艙已經(jīng)安裝到了ABL飛機(jī)上。機(jī)載激光器是一種機(jī)載的定向能武器系統(tǒng)，安裝在經(jīng)過重大改進(jìn)的747-400飛機(jī)上，依靠機(jī)載傳感器、激光器和復(fù)雜的光學(xué)器件來發(fā)現(xiàn)、跟蹤和摧毀處于助推段或發(fā)射段的彈道導(dǎo)彈。機(jī)載激光器項目的最終目標(biāo)是在2004年底之前將系統(tǒng)投入使用。

　　ARS系統(tǒng)由二氧化碳激光器、主動和被動傳感器、光學(xué)系統(tǒng)、萬向節(jié)和各種靈敏的電子裝置組成。其功能是為任務(wù)處理器提供數(shù)據(jù)，而后者利用這些信息對敵方的彈道導(dǎo)彈進(jìn)行跟蹤，并對它們進(jìn)行排序，以便由ABL系統(tǒng)中兆瓦級的化學(xué)氧碘激光器(COIL)實(shí)施攻擊。COIL在導(dǎo)彈的金屬外殼上聚集足夠的能量，使其裂開或變成碎片。

　　在跟蹤過程中，ARS可以為ABL戰(zhàn)場管理系統(tǒng)提供5個組件狀態(tài)矢量。而這些數(shù)據(jù)將用來計算導(dǎo)彈的軌跡參數(shù)，比如估計導(dǎo)彈的發(fā)射點(diǎn)和預(yù)計彈著點(diǎn)。即使導(dǎo)彈不宜采用ABL進(jìn)行攻擊，也可以由彈道導(dǎo)彈防御系統(tǒng)的其它部分利用這些數(shù)據(jù)，在中段或末段攻擊目標(biāo)。由于在2002年7月的首次飛行試驗(yàn)中造成了嚴(yán)重的抖動，此前的一個吊艙已經(jīng)拆掉。此次吊艙并不包含真正的ARS傳感器，而僅僅是對ARS進(jìn)行模擬。如果試驗(yàn)成功，那么ARS將安裝到飛機(jī)。

　　跟蹤照射激光器(TILL)。是首臺通過軍用飛機(jī)機(jī)載飛行認(rèn)證的二極管激發(fā)鐿：釔鋁石榴石激光器。雷聲空間與機(jī)載系統(tǒng)公司的TILL將與光束轉(zhuǎn)換透鏡結(jié)合起來，用于ABL的光束控制/火力控制系統(tǒng)的終端對終端試驗(yàn)。

　　TILL是光束控制/火力控制系統(tǒng)中一個完整的部分，用于發(fā)射高速、高能脈沖激光射向處于助推段的導(dǎo)彈，隨后激光被發(fā)射到一個非常敏感的照相機(jī)上。得到的反射激光數(shù)據(jù)被用來獲取導(dǎo)彈的速度和高度信息。
 

　　這個月，雷聲公司在一臺TILL系統(tǒng)的衍生型上開始了技術(shù)發(fā)展工作，以提高該系統(tǒng)的性能和精確度。同時，該公司還開始了系統(tǒng)備件的生產(chǎn)。

　　在2001年3月，雷聲公司的TILL成為該公司高能激光中心4種臨界ABL固態(tài)激光器中首臺進(jìn)行成功的發(fā)射試驗(yàn)的激光器。

　　ABL研究小組(包括波音公司、洛?馬公司和TRW公司)正在美國空軍和導(dǎo)彈防御局的指導(dǎo)下開發(fā)革命性的機(jī)載助推段導(dǎo)彈防御系統(tǒng)。ABL系統(tǒng)將把一臺兆瓦級的化學(xué)激光器安裝在一架改進(jìn)的747-400F飛機(jī)上，以摧毀處于助推段的導(dǎo)彈。波音公司是ABL研究小組的牽頭公司，負(fù)責(zé)監(jiān)督戰(zhàn)斗管理系統(tǒng)的開發(fā)、武器系統(tǒng)綜合和提供改進(jìn)的載機(jī)。TRW負(fù)責(zé)提供全套化學(xué)氧-碘激光器。洛•馬公司負(fù)責(zé)開發(fā)光束控制/火力控制系統(tǒng)，該系統(tǒng)用于獲取目標(biāo)，然后精確的瞄準(zhǔn)和發(fā)射激光。

2001年11月10日，首架ABL在波音公司位于堪薩斯州威奇托的工廠首次飛行，但激光和波束控制系統(tǒng)還沒有安裝到該平臺上。450千克的隔艙已經(jīng)安裝的飛機(jī)上，隔艙是用于保持穩(wěn)定性和確保飛機(jī)在攜帶激光系統(tǒng)飛行的時候保持必要的靈活性。此外，安裝紅外搜索和跟蹤傳感器所需的主要改進(jìn)工作也已經(jīng)完成，這些傳感器用于最初發(fā)現(xiàn)正在接近的彈道導(dǎo)彈。在首次飛行之后，ABL小組將繼續(xù)進(jìn)行地面檢驗(yàn)的試驗(yàn)。

　　飛機(jī)最初的飛行將是飛行資格試驗(yàn)，主要關(guān)注的是飛機(jī)的性能。在進(jìn)行大約5次這樣的飛行之后，飛行試驗(yàn)的內(nèi)容將增加作戰(zhàn)管理系統(tǒng)的內(nèi)容。再然后是試驗(yàn)發(fā)現(xiàn)和跟蹤由白沙導(dǎo)彈試驗(yàn)場發(fā)射的“長矛”戰(zhàn)術(shù)導(dǎo)彈。這部分試驗(yàn)將在最初飛行后的兩到三周后進(jìn)行。
 

　　波音公司負(fù)責(zé)整個ABL項目的管理和系統(tǒng)的集成工作，還負(fù)責(zé)作戰(zhàn)管理系統(tǒng)的改進(jìn)和飛機(jī)的改裝。TRW公司負(fù)責(zé)化學(xué)碘激光器的建造和地面支持子系統(tǒng)。洛克希德•馬丁公司負(fù)責(zé)波束控制/開火控制系統(tǒng)。此外，雷聲公司作為洛克希德馬丁公司的子承包商負(fù)責(zé)該系統(tǒng)中四個重要的激光器之—的ABL跟蹤照射激光器。

　　眾議院2002財年的國防法案中將ABL項目削減了1000萬美元。參議院在削減的13億美元的導(dǎo)彈防御資金中削減該項目8000萬美元。但是后來的參議院法案中恢復(fù)了被削減的資金，由總統(tǒng)來決定該項目包括導(dǎo)彈防御是否應(yīng)該包括在反恐怖的預(yù)算中。

　　如果資金真的被削減，即使是1000萬美元，都將導(dǎo)致首架ABL飛機(jī)的研制和演示，這是因?yàn)楣鈱W(xué)技術(shù)和工作至少需要提前三年。去年決定在2008年ABL具有初始作戰(zhàn)能力，為保證時間需要現(xiàn)在就開始進(jìn)行工作。此外光學(xué)工作對于保持大量專門的廠商也很有必要，這些廠商可以為ABL項目提供技術(shù)。

　　ABL項目官員反復(fù)地解決縮小的工業(yè)基礎(chǔ)問題，這些問題有可能會妨礙項目的進(jìn)行。ABL項目需要飛機(jī)上的非常專業(yè)的光學(xué)技術(shù)和用于飛機(jī)上的更小的激光系統(tǒng)，只有少數(shù)的公司有能力提供專業(yè)的光學(xué)技術(shù)和確保激光在發(fā)射后不會在激光器中燃燒。

　　盡管目前ABL小組中有很多公司，但是還會面臨一些挑戰(zhàn)。例如突然出現(xiàn)的為激光器和波束控制部分增加涂層的問題。為ABL的這些部分增加涂層將使工作無法按計劃完成，這可能需要幾個月，這將導(dǎo)致試驗(yàn)工作的推遲。

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　　空軍在今年夏天收到了用于ABL的1.53億美元，這是國會通過的2001財年補(bǔ)充撥款中的一部分。空軍已經(jīng)警告如果收不到這筆資金將放慢ABL項目的進(jìn)行。這筆資金用于使系統(tǒng)的部分部件更輕和其他飛機(jī)集成問題。重量一直都是ABL中的重點(diǎn)，研制小組將充分利用所有的平臺以減輕重量。
 

　　BMDO為了保證在2003年可以進(jìn)行重要的演示，因此在2002財年預(yù)算中為ABL項目申請了4億美元。同時，BMDO還將項目的管理權(quán)收回，這是因?yàn)锽MDO的官員們認(rèn)為空軍的管理水平很差，但是更多的原因是BMDO可以對導(dǎo)彈防御結(jié)構(gòu)保持“顯著的作用”。

　　2002年5月，飛機(jī)的改裝工作完成。這些工作包括激光轉(zhuǎn)塔的安裝、機(jī)鼻的改造以及控制計算機(jī)等硬件的安裝。這次交付的飛行轉(zhuǎn)塔是光速控制/火力控制系統(tǒng)(BCFC)的心臟 ， 采用全套陣列的鏡面和光學(xué)裝置對大氣影響和飛行擾動進(jìn)行修正，使高能激光束對準(zhǔn)、到達(dá)并聚集到助推階段的彈道導(dǎo)彈上。該飛行轉(zhuǎn)塔由洛克希德•馬丁公司的空間系統(tǒng)部研制，裝在飛機(jī)的頭部，由球形轉(zhuǎn)塔和滾轉(zhuǎn)外殼組成，轉(zhuǎn)塔內(nèi)有大孔徑望遠(yuǎn)鏡和高透過率共形窗口，提供任務(wù)所需的全部運(yùn)動范圍。

　　2002年7月，改裝完成的飛機(jī)進(jìn)行了第一次試飛，在經(jīng)過飛行安全鑒定后，飛機(jī)轉(zhuǎn)到了加利福尼亞州的愛德華茲空軍基地安裝光柱控制系統(tǒng)和激光發(fā)射器。2004年，ABL成功地摧毀了一枚試驗(yàn)用的彈道導(dǎo)彈。
 

　　2004年10月，導(dǎo)彈防御局(MDA)啟動幾項小規(guī)模的研究與發(fā)展計劃，目的是減輕機(jī)載激光器系統(tǒng)(ABL)重量和改善其性能。MDA的激光技術(shù)項目包括多種針對在彈道導(dǎo)彈防御中能夠使用定向能的小規(guī)模、三年計劃。如果獲得成功，在上述計劃中發(fā)展的技術(shù)將用于MDA的現(xiàn)行項目。上述計劃之一是能夠減輕ABL使用的化學(xué)氧化碘激光器(COIL)重量的先進(jìn)COIL技術(shù)。MDA正在同國防預(yù)先研究計劃局聯(lián)合開發(fā)二級管抽運(yùn)式液氧激光器。雖然這是一項長期研究工作，但它最終能使ABL的重量減少到原來的十分之一。

　　光束控制/火控系統(tǒng)的飛行試驗(yàn)預(yù)計將持續(xù)到2005年。項目組將首先檢查ABL飛機(jī)的適航性，隨后將對縮比“海神”試驗(yàn)機(jī)攜帶的目標(biāo)進(jìn)行跟蹤。
 

　　這種飛機(jī)計劃在2006到2008年間開始批量生產(chǎn)。最初將有3架ABL飛機(jī)在2006年服役，2008年服役飛機(jī)的總數(shù)將達(dá)到7架。
 

　　2007年7月，美國導(dǎo)彈防御局(MDA)的機(jī)載激光(ABL)推進(jìn)-上升階段導(dǎo)彈防御計劃將于本周及下周于參議院2008財政年度國防預(yù)算授權(quán)法案武器系統(tǒng)審核中扮演突出角色。當(dāng)參議院武裝部隊委員會(SASC)戰(zhàn)略力量分會主席Bill Nelson 7月9日在參議院審議該法案過程中介紹其分委員會工作時，為SASC從ABL項目預(yù)算申請中削減2億美元的建議作了辯解。他在吹捧計劃的潛在價值同時，將削減36%預(yù)算描繪為對一個成本不斷增長及進(jìn)度滯后項目應(yīng)有的謹(jǐn)慎。SASC在其法案的附件報告中稱；"委員會認(rèn)識到自1996年立項時起ABL項目就存在進(jìn)度拖延和成本超支的歷史，委員會認(rèn)為很多技術(shù)挑戰(zhàn)、使用約束以及巨大的成本問題依然存在。"參議員們說，國防部先前告知國會該系統(tǒng)將于2003年具備應(yīng)急能力。但最新的時間表已將首次擊落驗(yàn)證飛行測試延遲至2009年，即便一切順利，該系統(tǒng)也不太可能在2018年以前投入使用。而且，包括導(dǎo)彈防御局在內(nèi)的ABL系統(tǒng)支持者已經(jīng)警告稱國會削減開支提案將使首次擊落測試由2009年再次延后2年。ABL演示項目被預(yù)期從立項到首次擊落的成本為50億美元。但民主黨領(lǐng)導(dǎo)下的SASC稱，即便飛行測試正常，也不能證明系統(tǒng)能夠作戰(zhàn)有效，并補(bǔ)充說："且系統(tǒng)是否具有經(jīng)濟(jì)可承受性，目前還不清楚。"國會預(yù)算辦公室已提供一份初步概算：由七架飛機(jī)組成的可運(yùn)行的ABL系統(tǒng)總共可能需要360億美元。布什政府已申請5.488億美元用于下一財年ABL系統(tǒng)繼續(xù)研制的費(fèi)用。

　　2007年7月，美國導(dǎo)彈防御局(MDA)近期完成了機(jī)載激光器(ABL)的空中模擬攻擊試驗(yàn)，通過跟蹤、瞄準(zhǔn)和模擬攻擊空中目標(biāo)，對機(jī)載激光器的戰(zhàn)場管理系統(tǒng)以及波束控制/火控系統(tǒng)的性能進(jìn)行了演示驗(yàn)證。試驗(yàn)時，跟蹤照射激光器(TILL)和代替高能激光器的低能激光器均安裝在ABL飛機(jī)的機(jī)頭轉(zhuǎn)塔中，跟蹤照射激光器對一架改裝過的NC-135運(yùn)輸機(jī)實(shí)施照射，其回波主要用于測量大氣環(huán)境。NC-135運(yùn)輸機(jī)上的攝像設(shè)備顯示，低能激光器最后準(zhǔn)確命中了飛機(jī)上繪制的導(dǎo)彈目標(biāo)。據(jù)悉今年下半年，在開始將化學(xué)高能激光器安裝在ABL飛機(jī)上之前，還將進(jìn)行一系列的試驗(yàn)以評估機(jī)載激光器的性能。

　　2007年7月，美國導(dǎo)彈防御局日前宣布，機(jī)載激光器(ABL)項目在2007年7月24日取得了一項具有歷史意義的成果——傳播了信標(biāo)照明激光(BILL)，并使用反射激光補(bǔ)償了大氣干擾。7月24日舉行的測試演示了機(jī)載激光器利用照明激光跟蹤模擬目標(biāo)、對大氣干擾進(jìn)行補(bǔ)償，以及完成作戰(zhàn)序列(模擬向目標(biāo)發(fā)射高能激光)的能力。此外，激光在測試中的表現(xiàn)證明其更適用于摧毀彈道導(dǎo)彈。這使項目向第二個“低能量系統(tǒng)主動集成飛行測試知識點(diǎn)”邁出了重要一步，首個知識點(diǎn)已經(jīng)于本月、早些時候完成。測試包括探測“大烏鴉”(改進(jìn)型NC-135飛機(jī))目標(biāo)飛機(jī)，利用跟蹤照明激光(TILL)進(jìn)行跟蹤，利用BILL的目標(biāo)反射激光進(jìn)行大氣補(bǔ)償，利用替代高能激光(SHEL)進(jìn)行打擊。機(jī)載激光器將繼續(xù)進(jìn)行飛機(jī)測試，對抗“大烏鴉”機(jī)載目標(biāo)，以期今夏在愛德華空軍基地開始安裝先進(jìn)化學(xué)碘氧激光(COIL)器之前進(jìn)一步確定機(jī)載激光器的性能。