普通通訊用的光纖激光器輸出功率一般都是毫瓦級
 
它與我們傳統加工用的工業激光的顯著區別有：
 
1、用摻雜離子的光纖作為工作物質
 
2、用光纖光柵代替光學鏡片構成光學諧振腔
 
3、LD泵浦源可以通過尾纖與摻雜光纖無縫耦合
 
4、導光部分也直接采用光纖輸出
 
但是該種激光器的單模纖芯直徑只有9um，而且只能采用端泵，無法承受太高的功率密度；另外，單模纖芯對LD的模式提出了嚴格的要求，只有單模光才可以耦合進纖芯進行有效泵浦，可惜大功率單模LD至今無法實現；最后，強泵浦光耦合在很細的纖芯里會出現嚴重的非線性效應，從而改變會改變光學性能和降低轉換效率。由于該種激光器受到功率的影響，一直以來只局限于光通訊領域；同時由于巨大的行業差距，幾乎無人曾敢把它與激光加工聯想到一塊。所以，大功率輸出是光纖激光器發展的最大瓶頸，幾乎所有的研究工作都在圍繞這個問題展開。
 
盡管中國絕大部分人士是在2002年以后才意識到高功率光纖激光器，可是俄羅斯至少潛心苦研了20年后有了IPG公司，英國也至少研究了30年也有了SPI。他們在冷戰時代都肩負著重要的國防使命，得到了國家的鼎立支持并一直是軍事領域的絕密。