1、原理
 
目前最通用的偏光膜是蘭特在1938年所發明的H片，其制法如下：首先把透明塑料板（通常用PVA）浸漬在I2 / KI的水溶液中，使碘離子擴散滲入內層的PVA，微熱后拉伸， PVA板變長同時也變得又窄又薄，PVA分子本來是任意角度無規則性分布的，受力拉伸后就逐漸一致地偏轉于作用力的方向，附著在PVA上的碘離子也跟隨著有方向性，形成了碘離子的長鏈。因為碘離子有很好的起偏性，它可以吸收平行于其排列方向的光束電場分量，只讓垂直方向的光束電場分量通過，制成具有偏光作用的偏光膜，如圖1。
 
最早的偏光片主要由中間能產生偏振光線的PVA膜，再在兩面復合上TAC保護膜組成。為了方便使用和得到不同的光學效果，偏光片供應商應液晶顯示器制造商要求，又在兩面涂覆上壓敏膠，再覆上離型膜，這種偏光片是最常見到的TN普通全透射偏光片。如果去掉一層離型膜，再復合一層反射膜，就是最普通的反射偏光片。
 
使用的壓敏膠為耐高溫防潮壓敏膠，并對PVA進行特殊浸膠處理（染料系列產品），所制成的偏光片即為寬溫類型偏光片；在使用的壓敏膠中加入阻止紫外線通過的成份，則可制成防紫外線偏光片；在透射原片上再復合上雙折射光學補償膜，則可制成STN用偏光片；在透射原片上再復合上光線轉向膜，則可制成寬視角偏光片或窄視角偏光片；對使用的壓敏膠、PVA膜或TAC膜著色，即為彩色偏光片。實際上隨著新型的液晶顯示器產品不斷開發出來，偏光片的類型也愈來愈多。
 
2、偏光片的種類
 
偏光膜的應用范圍很廣，不但能使用在LCD做為偏光材料，亦可用于太陽眼鏡、防眩護目鏡、攝影器材之濾光鏡、汽車頭燈防眩處理及光量調整器，其它尚有偏光顯微鏡與特殊醫療用眼鏡。
 
(1)偏光片按功能分為透射式偏光片、反射式偏光片、半透過半反射式偏光片、補償型偏光片幾類；
 
(2)偏光片按染色方法分類
 
碘系偏光片：PVA與碘分子相結合，為現今生產偏光膜最主要的方法。容易獲得高透過率、高偏振度的光學特性，但耐高溫高濕的能力較差。
 
染料系偏光片：將具有二色性的有機染料吸著在PVA上，并加以延伸定向，使之具有偏旋光性能。不容易獲得高透過率、高偏振度的光學特性，但耐高溫高濕的能力較好。
 
（3）偏光膜按照偏材料的種類可分為四種：
 
金屬偏光膜：將金、銀、鐵等金屬鹽吸附在高分子薄膜上，再加以還原，使棒狀金屬有起偏的能力，現在已不使用這種方法生產。
 
碘系偏光膜：PVA與碘分子所組成，為現今生產偏光膜最主要的方法。
 
染料系偏光膜：將具有二色性的有機染料吸著在PVA上，并加以延伸定向，使之具有偏旋光性能。
 
聚乙烯偏光膜：用酸為觸媒，將PVA脫水，使PVA分子中含一定量乙烯結構，再加以延伸定向，使之具有偏旋光性能。