用光通報消息，在本日非常廣泛。好比，艦船用燈語通訊，交通燈用紅、黃、綠三色彩度。可是所有這些用普通光通報消息的方法，都只能范圍在短距離內。要想把消息經由過程光直接通報到迢遙之處，就不能用普通光，而只能動用激光。
 
那末若何通報激光呢？咱們曉得，電是可以沿著銅線運送的，但光是不能沿著普通金屬線運送的。為此，迷信家們研制進去一種能夠傳輸光的細絲，叫作光導纖維，簡稱光纖。光纖是用特種玻璃質料制成的，直徑比人的頭發絲還要細，凡是為50～150 微米，并且很是柔嫩。
 
實際上，光纖的內芯是高折射率的通明光學玻璃，而表面的包皮層則是用低折射率的玻璃或塑料制成。如許的布局，一方面能使光沿著內芯折射進步，就像水在自來水管里往前活動，電在導線中往前傳輸一樣，即便千繞百折也沒有什么影響。另外一方面，低折射率的包皮層又能制止光外泄，就像水管不會滲水，電線的絕緣層不會導電一樣。
 
光導纖維的呈現辦理了通報光的路子，但其實不是說有了它便可以把任何光都能傳送到很遠很遠之處去。只要亮度高、色彩純、標的目的性好的激光，才是通報消息最抱負的光源，它從光纖的一端輸出后，幾近沒有什么喪失又從另外一端輸入。是以，光通訊本色上便是激光通訊，它具備容量大、品質高、質料來源廣、竊密性強、耐久耐用等長處，被迷信家們譽為通訊范疇的一場反動，是技能反動中最輝煌的功效之一。
 
激光通訊先輩在那邊？激光通訊的長處起首是容量大。它的容量有多大呢？當咱們平常打德律風時，講著講著偶然會串出去不相干的措辭聲。這類打斗征象是因為一對德律風線上只能經由過程一路德律風，如果別的串出去一路德律風，畸形的通話兩邊就會遭到滋擾。假設有10對人同時用一對德律風線通話，就即是20個人同時發言，那就底子無法通話了。為領會決這個問題，就必需采納載波等法子，使各路德律風分別處在各個頻段上。因為普通德律風的頻次范疇為300～400赫，而在一對德律風線上最高頻次只要1500千赫，所以在一對德律風線上只能同時經由過程十幾路德律風。明顯，如許的電信容量是遠遠不能滿意現今消息社會的請求的。
 
如果咱們把普通德律風的傳輸消息量比作是小推車的話，那末激光通訊則是汽車。因為激光的頻次要比無線電波高很多，所以激光通訊的消息容量要比電氣通訊大10億倍。一根比頭發絲還細的光纖便可以傳輸幾萬路德律風或幾千路電視節目。由20根光纖構成的光纜只要一支鉛筆那樣粗細，天天可以通話76200人次。比擬之下，由1800根銅線構成的電纜，直徑約7.6厘米，但天天卻只能通話900人次。
 
特別令人詫異的是，光纖通訊特別得當于電視、圖象和數字的通報。據報導，一對光纖可在一分種內通報全套《大英百科全書》。
 
別的，制作光導纖維的質料是地球上到處都有的砂子——石英，只需幾克石英就能制作出1 公里長的光纖。如許，不但原質料取之不盡、用之不斷，還可以大小節約銅和鋁材。正由于如斯，今朝世界上發財國家都在競相研究激光通訊。因而激光通訊成為了爭相成長的驕子。
 
在通訊技能史上，光纖通訊技能的成長之快是亙古未有的。拿通訊技能史上的幾個里程碑來看，德律風從發明到利用，耗費了60年左右的時間，而且德律風通訊至今仍大量、廣泛使用。無線電技能（比方電報）從發明到利用也花了30年左右時間。電視技能固然成長較快，但仍舊孕育了約14年。而激光通訊，從第一根低消耗光導纖維的出生到利用，統共只要5年時間。如今激光通訊不但利用遍及，并且構成了龐大的光纖市場。
 
1977年5月，美國有一家大公司叫電報德律風公司，它在芝加哥市內的兩個德律風局之間，敷設了世界上第一條短距離的光導纖維通訊路線，爾后在全美國近百個處所創建了總長幾百公里的短距離激光通訊路線。這就象征著在短距離內，激光通訊已起頭代替普通的電氣通訊。到了1983年，美國紐約到波士頓之間長達600 公里的光導纖維通訊已投入使用。