3D打印技術雖在國內還未普及，但產業鏈正在形成，中國3D打印技術產業聯盟前不久也在北京成立。近期的英國《經濟學人》雜志，還給3D打印技術扣上了“第三次工業革命重要標志”的帽子。

　　實地探訪3D打印制造

　　美國科幻作家羅伯特·希克利在其小說《萬能制造機》中描述的諸多細節就好像現在的3D打印機?；蛟S他未曾想到，現在還真出現了類似的機器。

　　10月24日，記者走進位于DRC北京工業設計創意產業基地的一家3D打印服務中心，墻壁的一側擺放著用石膏、塑料或樹脂打印出來的動漫人物、立體人像工藝品以及像扳手這樣的模具。而房間的另一端，一臺3D打印機正在塑造“翅膀”的零部件，將被拼裝在一個鳳凰模樣的工藝品上。

　　這臺機器的成型倉溫度高達310℃，密閉盒內的絲狀塑料依電腦程序路徑指引，通過高溫熱熔噴頭在一個可升降平臺上像作畫高手一般，層層噴涂、堆疊，由點堆積成面，由面堆積成實體，最終固化成型。24小時之后，尺寸同為長15mm、寬10mm、高100mm的十多個零部件噴涂完成。

　　亞洲制造業協會首席執行官、中國3D打印技術產業聯盟副理事長羅軍告訴記者，3D打印技術的學術名稱為快速成型技術，也稱為增材制造技術，誕生于上世紀80年代。美國斯川塔斯（Stratasys）公司在1992年賣出了第一臺商用3D打印機。這項技術應用計算機軟件，設計出三維立體的加工樣式，然后通過3D打印機，用液化、粉末化、絲化的固體材料逐層“打印”出立體的產品。

　　之所以使用“打印”一詞，其原理與傳統打印機是相似的，都通過電腦操作完成。但本質不同，傳統打印機里面裝的是墨粉，而3D打印機里面則是一個龐大的材料系統。這個系統里面是根據產品需要而配備各種材料，包括光敏樹脂、塑料、尼龍，甚至是金屬。

　　經營上述3D打印服務中心的是北京上拓科技有限公司。當然，如果你想依據自己的面貌和身材打造一個立體玩偶，在這里也可以實現。

一臺3D打印機正在打印石膏材制的人像

　　該公司技術部經理侯賀杰說，像這種定制化的服務模式在歐美國家已非常流行，人們能自己設計三維圖樣，或是委托相關3D打印公司，或是通過在線3D打印服務網站，為自己或他人定制物件。

　　效率為王省錢省時間

　　相比傳統制造，3D打印有其獨特的優勢。

　　侯賀杰所在的技術團隊曾為客戶制作了一件結構復雜的3D打印模具，尺寸為長288mm、寬153mm、高67mm，使用的是熔融擠壓堆積成型工藝（簡稱FDM）打印制作，耗費時間約為40小時，花費3000元，如果同樣的模具采用傳統制造方法，需要耗費30天左右的時間，花費在10000元左右。#p#分頁標題#e#

　　對比可以看出，3D打印在時間和費用上都比傳統模具更占優勢，在用于新產品的驗證開發上，可以很大程度地節省項目的時間和費用。

　　華中科技大學材料科學與工程學院副院長、中國3D打印技術產業聯盟第一副理事長史玉升，長期從事快速制造的教學和科研工作。他在接受《中國科學報》記者采訪時表示，通俗點說，過去的傳統制造方法，比如采用模具，把金屬或塑料熔化后灌進去，從而得出零件，這對復雜的零部件加工而言非常困難。這種時候，3D打印的技術優勢就能凸顯出來。

    美國通用電氣公司向史玉升團隊定制過一款零件，是鎢鎳材料制造0.1毫米壁厚的網格結構金屬零件，兩片手機芯片大小的立體空間擁有多達156個微細網格。

　　3D打印機激發了人們的想象力。工程師們可以用其打印模具，“極客”牙醫可用它來打印假牙，汽車維修公司可以用其來打印稀缺的汽車零部件，而不是忍受全球物流的煩瑣和時間消耗。另外像捷豹、路虎等汽車生產商，其所用環氧樹脂基復合材料所制部件中已有超過三分之一通過3D打印機生產。

　　今年7月，美國宇航局（NASA）在地球上進行低重力拋物線飛行過程中，測試了3D打印機?；蛟S宇航員們以后能用3D打印機來制造發射時遺漏的設備或物品。