隨著激光切割在制造業中的廣泛應用，如何正確選擇激光源是制造商需要面臨的一個現實問題。目前市場上可選擇的激光源有光纖、脈沖Nd:YAG、二極管、碟片還有CO2激光源（CW Nd:YAG激光源基本上已經被光纖和碟式激光器取代了，因此本文沒有述及）。選擇那一種激光源要充分考慮到各種因素，如切割的材料、接頭幾何形狀、切割速度、形位公差、系統集成要求等，當然還要考慮預算。每一種激光源都有其特性，可以滿足不同的切割要求，當然在某些情況下也有可替代性。

◆ CO2激光器 CO2氣體激光器，波長為10604nm，功率1~20千瓦，是一種非常成熟的激光器，而且是自上個世紀八十年以來一直是大功率加工的最主要激光源。

        光纖激光器：   這種高效的二極管泵浦激光器其實是一種小芯徑硅基光纖。激光源出現在光纖內，因此不用進行校正，而且將小芯徑光纖映射到聚焦鏡上時，焦點尺寸最小可以達到10微米。這種緊湊型的激光器通常以兩種配置出現：低功率焊接（小于300W）的單一模式；以及用于大功率焊接的多模式。

       二極管激光器： 單發光面器件功率的提高，新冷卻通道技術的出現，加上可以將光束聚焦為直徑小于1000微米光纖的微光學元件技術的發展，都推進了二極管作為焊接激光器的出現。

       碟片式激光器： 扁平的Yd:YAG晶體薄盤置于CW激光器的中心——碟式激光器這種設計是為了避免出現棒狀激光器的固有問題，而采用了0.01in厚的圓盤，另一面用冷卻裝置支撐。采用這種設計進行冷卻可以使激光器功率達到10kW，同時可以保證光束質量。

       脈沖Nd:YAG激光器： 這種激光器采用單一的Nd:YAG激光棒，通過閃光燈激勵產生焊接所使用的高峰值和低平均功率。比如，一個相對較低的功率，35W平均功率可以產生6kW的高峰值功率。這種高峰值功率和窄脈寬的結合不僅保證了材料焊接的質量，還為能量輸入提供了有效的控制。