激光，全稱為受激輻射光放大，英文全稱為：Light Amplification by Stimulate Emission of Radiation；簡稱為：Laser。它是一種新光源，其所具有的相干性、單色性、方向性與高輸出功率等特點，是其它光源所無法比擬的。

將激光聚焦到一點，焦平面上的功率密度可達到10^5－10^13w／cm^2。激光焊接就是利用激光束優良的方向性和高功率密度等特點來進行工作的。通過光學系統將激光束聚集在很小的區域，在極短的時間內，使被焊處形成一個能量高度集中的局部熱源區，從而使被焊物熔化并形成牢固的焊點和焊縫。

激光加工與傳統機械加工比較有如下特點：

1．加工速度快；

2．熱變形及熱影響區小（適合加工高熔點、高硬度、特種材料）；

3．可對零部件進行局部熱處理；

4．可對復雜形狀的零件、微小件加工，還可在真空中進行加工；

5．加工無噪音、對環境無污染;

6．與自控、計算機技術結合，易實現自動化；

7．由于加工方法先進，可改進現有產品結構和材料。