據(jù)美國海軍網(wǎng)站2013年4月26日報道，本周美國華盛頓舉行的艦船電力技術(shù)研討會上，與會專家一致認為，鑒于最近美國海軍宣布將在海軍艦艇上裝備激光武器，此舉將導致對可靠、高電壓艦載電力的需求上升到前所未有的高度，成為事關(guān)國家安全的重大問題。

美國海軍研究局（ONR）技術(shù)轉(zhuǎn)移辦公室主管托馬斯錫林表示，隨著即將來臨的艦載激光武器大范圍部署，我們需要比以前性能更強的發(fā)電系統(tǒng)和電力管理系統(tǒng)，同時相關(guān)設(shè)備的體積還要更小。

4月初，海軍作戰(zhàn)部長喬納森格林納特宣布激光武器系統(tǒng)（LaWS）將首次部署在“龐塞”號兩棲艦上，2014年將在波斯灣接受測試。該聲明強調(diào)了對容易獲得的高功率發(fā)電設(shè)備的需求，這些發(fā)電設(shè)備將能夠滿足激光系統(tǒng)和其他高功率武器系統(tǒng)對于電力的需求。

隨著技術(shù)的不斷進步，同時面臨化石燃料成本不斷攀升的局面，美國海軍新一代水面作戰(zhàn)艦艇將在設(shè)計過程中充分權(quán)衡電力船技術(shù)所占的比重。目前，全電力船已經(jīng)出現(xiàn)，然而要考慮到重量、速度、機動能力以及定向能武器等因素，全電力作戰(zhàn)艦艇的設(shè)計變得更加復雜。

海軍研究局的科研人員正致力于開發(fā)先進電力技術(shù)，其中包括基于碳化硅的晶體管、變壓器以及電力轉(zhuǎn)換器等。海軍研究局動力與能源科學技術(shù)負責人表示，碳化硅能夠顯著提高電源品質(zhì)，同時能夠減少部件最多90%的尺寸和重量。碳化硅是海軍未來水面作戰(zhàn)艦艇所需的關(guān)鍵技術(shù)，海軍未來水面作戰(zhàn)艦艇需要大量高度可控的電力來驅(qū)動各類先進傳感器、推進系統(tǒng)和武器系統(tǒng)，如激光器和電磁導軌炮。

       錫林表示，電源功率提升、性能增強、體積縮小、成本降低目前尚不能過度強調(diào)，因為這些都還是對艦載電力系統(tǒng)未來的期望。經(jīng)改進的電力系統(tǒng)將可能會對軍用和民用領(lǐng)域造成重大影響。近年來，不斷有工程人員對全美范圍陳舊的電網(wǎng)設(shè)施表示憂慮。

       美國海軍在軍用電力與工程方面的工作也將會使民用電網(wǎng)獲益。海軍研究局為電力艦船研究與發(fā)展聯(lián)盟（ESRDC）提供了資金支持，該聯(lián)盟由8所技術(shù)領(lǐng)先的高校組成。ESRDC的研究重點是海上電力系統(tǒng)，同時該聯(lián)盟在一定程度上緩解了美國電力工程人員短缺的現(xiàn)狀，并確保美國在電力系統(tǒng)方面的領(lǐng)先地位。

       海軍研究局正在研究的一些關(guān)鍵技術(shù)包括致密能源電子設(shè)備、新型電力轉(zhuǎn)換能力、能源存儲以及傳感器、武器裝備和防護措施等。錫林表示，上述技術(shù)領(lǐng)域需要得到重點保障，因為這些都是對于海軍和國家來講至關(guān)重要的技術(shù)領(lǐng)域。

       海軍全電水面作戰(zhàn)艦艇的設(shè)計挑戰(zhàn)在于，如何利用最低的能源存儲量來提供足夠的電力敏捷度。

       在本次艦船電力技術(shù)研討會中，錫林還宣布了2013財年小企業(yè)創(chuàng)新研究（SBIR）在動力與能源領(lǐng)域?qū)⒅攸c研發(fā)的技術(shù)，其中包括繼續(xù)對冷卻系統(tǒng)的自動設(shè)計方法進行研究、可替代能源供給、艦上能源用途監(jiān)控和分析方法、緊湊型連接器以及可用于射頻信號源的緊湊型電力設(shè)備等。