隨著信息化的進程，在未來的高技術及信息化戰爭中，如何進一步增加信息傳輸的速率和距離，提高通信系統的有效性、可靠性等問題，在一定程度上決定著戰爭的取向。隨著以激光為信息載體的激光通信技術的發展，激光通信技術在軍事上的應用受到了各國軍方的高度重視。

      激光對潛艇通信的概念，是60年代初期提出來的。直到1978年，美國國防遠景規劃局和海軍才下決心，正式開始實施激光對潛艇通信的研究發展工作。實施激光對潛艇通信計劃有兩個主要方案：陸基激光器方案和空間激光器方案。

       陸基激光器方案的基本構想是，將大功率激光器安放在陸地上，并在地球同步軌道上放置一部可調反身鏡。帶有信息的激光束自地面發出后，經空間反射鏡再轉向海面。空間激光器方案的基本構想是，將激光器安裝在衛星上，上行線采用無線電通信，下行線就是激光通信。解決這些問題，所涉及的技術相當復雜，其中包括潛艇、激光器、接收機、衛星、水文和氣象等各個方面。

      1984年，亞利桑那大學研制了一種原子諧振濾光器。濾光器有效地改善了潛艇水下收信性能，使水下接收的深度增加了數百英尺，將報文傳遞時間縮短到原來的十五分之一，還可在一定程度上降低對激光器輸出功率的要求。而且體積小，更為經濟實用。另一方面，氯化氙激光器技術的發展，加之激光穿透濃厚之層與潛航潛艇通信演示的成功，國防遠景規劃局已確信，激光對潛艇通信的探索方向從陸基激光器方案與空間激光器方案齊頭并進的做法，轉到完全集中精力于空間激光器方案。