傳統的工業成形技術中大部分也是遵循這一方法的，如車削、銑削、鉆削、磨削、刨削；另外一些是采用模具進行成形，如鑄造、沖壓。而激光快速成形卻是采用一種全新的成形原理——分層加工、迭加成形。對于學過高等數學的人來說，這種原理并不陌生。在定積分的應用中，曾講到母線是已知曲線的旋轉體體積計算和平行截面已知的立體體積計算，兩者都是取厚度為△Xi的截面，近似地看成是扁圓柱體或曲邊柱體，然后加以迭加：

     當‖△x‖→O時，就分別得到旋轉體或平行截面已知立體的體積。

     地形地貌是由復雜曲面構成的，但是，只要我們測繪出不同高度的等高線，就可以據此在平板上切割出大小、形狀各異的曲邊平面(當然，板厚與相鄰兩條等高線之間的高度差應符合地形圖的比例尺)，然后再把它們層疊起來，只要等高線取得足夠密，就可以制作成逼真的 地形模型。

    目前，按照這種分層加工、迭加成形原理開發出的激光快速成形機有很多種，在此擇其主要幾種作一概要的介紹：

    1、絲狀材料選擇性熔復(FDM:Fusedepositionodeling熔積成形)

    這種快速成型機所使用的構形材料是絲狀熱塑性材料，其工作原理類似于標花蛋糕的制作， 絲狀材料由供絲機構送進噴頭，在噴頭中加熱到熔融態，按照截面形狀涂覆在工作臺上，并 快速冷卻固化，一層完成后噴頭上升一個層高，再進行下一層的涂覆,其優點是：

    (1)能直接制作ABS塑料；

    (2)尺寸精度較高；

    (3)材料利用率高。

    其缺點是：

    (1)表面粗糙度較高，需后處理；

    (2)成形時間較長；

    (3)材料昂貴(250-458/kg)；

    (4)懸臂結構處要設置支撐，不過新型FDM快速成形機上設置了兩個噴頭，一個噴成形材料 ，另一個噴支撐材料，并且支撐材料可以進行水溶去除，減小了后處理時間。

    2、粉末材料選擇性燒結(SLS:Selectedaserintering選擇性激光燒結)

    這種快速成型機的工作原理與SLA相仿，不過所用成形材料不是液態的光敏樹脂，而是粉末狀的高分子材料、金屬或陶瓷與粘結劑的混合物等，粉粒直徑為 50-125靘，成形時先在工作臺上鋪一層粉末材料，并加熱至略低于熔化溫度，然后激光束按照截面形狀進行掃描，被掃描的部分材料熔化、粘接成形，不被掃描的粉未材料仍呈粉粒狀作為工件的支撐，一層完成成形后，工作臺下降一個層高，再進行下一層的鋪料和燒結.其優點是：

    (1)可直接得到塑料、陶瓷或金屬件，可加工性好；

    (2)無需設計支撐。

    其缺點是：

    (1)成形件結構疏松多孔，表面粗糙度較高；

    (2)成形效率不高；

    (3)得到的塑料、陶瓷或金屬件遠不如傳統成形方法得到的同類材質工件， 需進行滲銅等后處理，但在后處理中難于保證制件尺寸精度。

    通過對以上四種快速成形機的介紹，我們可以看出：激光快速成形技術是多種先進制造技術的集成。

    由于不同的快速成形機具有不同的特點，因此要根據不同的使用要求進行恰當的選擇，選擇中要綜合考慮成形件的尺寸大小、成形件的精度要求、成形件的用途、成形件的形狀、以及成形件的材質要求等等，還要權衡制作成本，例如：

大型件、實體適于用LOM制作；

    小型件、薄壁件適于用SLA、FDM、SLS制作；

    塑料件可用SLA、FDM直接制作，用LOM則要通過硅膠模、反應式注塑翻制；

    金屬件可用SLS直接制作，用其它方法則要通過鑄造翻制；

    表面粗糙度要求高的可SLA、LOM制作；

    使用于較高溫度環境下的可用LOM制作等等。