著名激光增材制造設備廠商Concept Laser近日在其位于德國Lichtenfels的總部設立了一個新的研發中心，這座擁有600平方米辦公面積的研發中心旨在增強該公司激光熔鑄（LaserCUSING）技術設備的開發和測試能力，該公司的激光熔鑄技術使用高能光纖激光器逐層熔融金屬粉末以生成零部件（層厚在15-100微米之間）。 

     該激光熔鑄技術不僅可用于制造帶有復雜輪廓表面等同冷卻效果的模具嵌件，也可用于珠寶、醫療、牙科、汽車和航空航天領域的直接零部件的制造。即同時適用于原型和批量零件。 

    對于開發工程師而言，該研發中心被認為提供了工藝開發的最佳平臺，有助于該公司新的激光增材制造系統開發的順利完成，比如最新的LaserCUSING系統X系列基于XXL格式的1000R產品。

     Concept Laser公司的業務主要是針對醫療和牙科技術、汽車工業、工具和模具制造、及高度創新的航空航天業等領域的增材制造系統解決方案。 

    “2012至2013年，我們研發部門生產測試報告的數量上升了30％，”Concept Laser開發部負責人Florian Bechmann說。“新的研發中心將把我們的開發測試能力提高到一個新的水平——無論是開發進度還是質量或數量。作為技術領導者，我們希望不辜負市場的期望。” 

    作為一個技術領導者需要投資：對Concept Laser公司來說，這意味著整個年度盈余都將投入到產品技術研發上。 

實際上，該公司的產品研發一直在持續，例如，激光器的功率正在從400瓦特升級到1000瓦特。此外，Concept Laser已經宣布未來將在產品中配置2個、4個或多個激光器進行并行操作。這種所謂的“多激光技術（multi-laser technology）”，將顯著提升零部件的制造速度。 

    在醫學工程、輪機工程或汽車行業的眾多的應用領域正在經歷著一場模式轉變，整個行業都在從固定的技術形式向3D打印制造工藝轉換。 據了解，推動這種變化的力量主要來自歐美高端制造市場的需求，如歐洲防務集團、德國航空航天中心、泛歐盟的工業項目AMAZE以及美國宇航局和大型飛機制造企業。 

    據Bechmann介紹，將技術力量集中在總部也是基于來自客戶的個性化解決方案需求大量增加，而且這些項目都具有保密性質。這些敏感項目大都來自核心客戶，因此有必要同常規研發中心的“正常操作”脫鉤。 

    開發人員現在進行產品測試和溝通的效率都大大提高。重新設計的開發實驗室設有一個較大的金相實驗室和材料測試區。可以滿足客戶一些針對特殊粉體材料的應用需求，而通常情況下，這類需求往往導致系統制造商必須再轉入產品驗證、認證流程。 

    “這些要求涉及到工藝設計、質量保證和安全性，特別是反應材料領域的每一個方面，”Bechmann說。Concept Laser打算在材料和材料認證領域進一步鞏固其領先地位。