據高德納公司最新發布的《2013年全球3D打印機調查報告》顯示，2013年，售價低于1萬美元的3D打印機在全球范圍內的裝機量將達到56507臺，約比2012年增長49%。這一數據是高德納公司通過對消費者和企業對3D打印機的需求進行研究后做出的估算。3D打印機質量和性能的快速改善將直接刺激企業和消費者的購買需求。高德納公司表示，裝機量將在2014年進一步增長75%，達到98065臺，而到2015年，這一數字還將再翻一番。

　　速度、質量和材料性能的改善為3D打印技術的快速推廣奠定了基礎。而成本的下降、可用性的增強和創作功能的不斷豐富也是其獲得市場認可的重要因素。3D打印機供應商目前在市場上所扮演的角色更像是一個教育者，而且他們也在更努力降低產品價格，以滿足不同階層用戶的需求。

　　3D打印需開發實用工具

　　3D系統公司的創始人查科·赫爾表示自己在1983年發明了3D打印技術，當時他用一種名為“光固化立體造型”的技術完成了第一件3D打印品。1986年，赫爾成立了一家公司專門研制SLA打印機。此外，他還發明了STL文件，這也成為了標準的3D打印文件格式。雖然赫爾最初只是想找到一個能夠提高模型生產速度的方法，但他最終卻將3D打印發展成了一項既能生產零件，又能生產醫療器械和航空航天裝備的技術。

　　隨著企業和消費者對3D打印了解的加深，3D打印機供應商們意識到他們有責任讓人們了解3D打印是如何影響他們的生活的。開發出更多直觀的內容創作工具、降低3D打印機的成本和門檻以及為3D打印機找到更多有價值的承印材料等都有助于這項技術的推廣和發展。

　　技術將滲透生活方方面面

　　由于3D打印技術能通過復制簡單的幾何圖形來構建出極其復雜的物品，因此非常適合用在汽車制造、航空航天和定制醫療領域。以牙醫們經常使用的隱適美隱形矯正器為例，人們每天大約會用3D打印機生產6.5萬個不同的矯正器，以適應每一個患者的口型。此外，與其他打印機一樣，3D打印機也能對包括塑料、尼龍、金屬、彩色和可食用材料在內的各種材料進行加工。

　　展望未來，3D打印技術將滲透到生活的方方面面，并取代今天的一些設計和生產方式。3D打印機供應商也將不斷改善技術、提高穩定性，以便為客戶提供速度更快、產能更高、成本更低的3D打印解決方案。

　　用3D系統來取代傳統的生產方式，不但能節約時間，而且還能降低新產品的設計成本，十分適合當今社會快節奏的設計、創建、溝通、制模和生產環境，能讓用戶在市場競爭中贏得更多的機會。