2014年3月9日下午，在SXSW大會上，3D打印服務公司Shapeways共同創始人兼CEO Peter Weijmarshausen與Autodesk公司CEO Carl Bass同臺，共同討論3D打印未來如何“助長制造業的復興。”奇怪的是，這次討論沒有3D打印機制造商的參與，3D Systems、Stratasys、VoxelJet等都沒有代表現身。

   Bass說，就目前而言，3D打印仍然更多地用于快速成型領域 ，“在制造方面主要是應用在小批量、高價值、定制化的產品。” 

   Bass詢問Weijmarshausen，Shapeways的客戶用得最多的是什么材料。Weijmarshausen說尼龍以及類似的材料仍是主流。Shapeways為客戶3D打印的物品約有60％到70％使用的是尼龍材料。比如像iPhone外殼等。但現在使用貴金屬的訂單也日漸增多。一般來說塑料材料主要用于打印小工具，金屬主要是制作首飾。金屬和陶瓷材料主要是制作首飾以及一些家庭裝飾。 

    Bass問Weijmarshausen 有多少3D模型設計是真正原創的。Weijmarshausen稱從他開始運營Shapeways的時候起，他的首要目標就是為個體愛好者服務。直到現在，大多數Shapeways上的用戶仍然是“為自己制作產品”。而那些設計師則發現，他們可以通過Shapeways出售自己的設計。目前在Shapeways上有超過13,500家個人開設的店鋪。 

    Bass繼續發問，他注意市場上出現了越來越多的價格1000美元的3D打印機。有些人認為總有一天每個家庭會擁有一臺3D打印機，這是真的嗎？Weijmarshausen的答復是，主要指出的是由于當前技術的限制，每臺3D打印機還只能使用單一類型的材料。而且后期制作還是很復雜的。但Weijmarshausen認為對消費者吸引力最大的就是那種馬上就擁有你想要的東西的那種滿足感。他認為，在未來的家庭，3D打印機將越來越普遍。 

    Weijmarshausen認為，隨著3D打印技術的普及，未來制造東西會變得更加本地化，產品制造將會在地域上更接近終端用戶。他認為，將來會在許多城市有越來越多的小網點制造東西。也許使用Amazon.com的無人駕駛飛機交付運送這最后一公里是一個辦法，他建議，要重新連接設計和制造環節。 

    Bass同意，他舉例說，比如在中國工廠生產線上忙碌的人與最終產品毫無關系。再如戴爾筆記本電腦，其品牌越來越與實際的產品、甚至是設計脫離。 

    Bass詢問3D打印如何為100件或200件這樣的小批量的生產服務。Weijmarshausen預言這就是他所謂的“迭代設計”，這就好比如今的軟件設計，3D打印制造能夠與用戶形成一個反饋回路。Weijmarshausen說，而且未來備用零件的庫存會大幅減少。 

    Bass問Weijmarshausen對下一步有何希望。Weijmarshausen認為3D打印技術可能會走互聯網曾經走過的路，它取代了一些現有的生活方式，比如電子郵件取代了紙質書信。3D打印能夠實現各種各樣產品的形狀，有些形狀是現有的鑄造技術或其他制造方法無法實現的。他希望看到更多的設計師利用3D打印的這些獨特的功能優勢。 

Bass認為，3D打印技術需要在材料科學上做更多的創新，以及使打印速度變得更快。Weijmarshausen對此表示贊同，并且還指出目前的3D打印技術只能使用500種材料打印，而傳統的制造技術能使用50,000種不同的材料。“在這種意義上，3D打印的作用范圍還是相當有限的。” 

    他還認為，這個行業還需要解決成本問題，現在制造大尺寸物品的價格“貴得嚇人。”如果價格能夠將下來，3D打印市場將會出現“爆炸性增長”。 

    一位聽眾問，3D打印技術是否更適用于藝術或工業領域。以及3D打印能否用于食品生產。 

    Weijmarshausen稱在Shapeways的早期階段，出現了很多使用3D打印技術的藝術作品。“但現在我們更多地進入了功能性領域。” 一些實用的比如家庭裝飾和珠寶首飾占據了主要位置。食品生產，Weijmarshausen認為，其實與3D打印關系不大，其更重要的是使用的食材和口味配方。 

    一位聽眾認為，3D打印在能源消耗方面效率較低。但是，Weijmarshausen說，其實從原材料使用量來說，3D打印的效率要高得多，3D打印的成品與原材料的使用是1比1的關系，基本上不會浪費材料。 

    他指出了3D打印還有可能會減少原材料和產品的運輸，從而減少了能源的使用。他說，還沒有人對此進行深入研究。 

一位聽眾問，如果越來越多的消費者只買一個設計然后在家打印出來，那么很多公司的業務會不會就此消失。Bass對3D打印的前景充滿熱情。他舉例說，曾經他與他的孫子一起去看球賽，他的孫子想購買一個Willie Mays的雕像。但Bass對他說，讓我們把雕塑拍下來，然后回家打印出來就行了（AutoCAD 123D可以用幾張照片生成3D模型）。“這就是未來。”他說。 

    有人問及3D打印制造槍支。Bass說：“過于看重這件事是最愚蠢的。”Bass的觀點是，就像人類歷史發生過的事一樣，每種工具都可能會用到不好的方面。