近日，ITT公司空間系統分部與美國國家航空航天局（NASA）簽署了一份價值620萬美元的激光通信合同，為其研制一系列光學模塊與組件，以驗證地球軌道與深空天體（Deep Space）之間高速激光數據傳輸的可靠性。

　　據合同，ITT將在15個月內籌建兩個光學組件，并集成至光通信模塊，用于自由空間（Free Space）的數據接收和傳輸。該系列光學組件主要用于NASA激光通信中繼演示（LCRD）項目，為光通信有效載荷提供支持，在提高數據傳輸速率的同時，有效地減少有效載荷重量及發射成本。

 　　即將啟動的LCRD項目已在前期工作中取得部分階段性進展，其中包括NASA與麻省理工學院林肯實驗室合作研發的月球大氣與塵埃環境探測器（LADEE），以及共同開展的月球激光通信演示（LLCD）和火星激光通信演示（MLCD）兩大初期項目。

　　據悉，LCRD有效載荷終端將搭載在商業通信衛星上，運轉時間2年，并計劃于2017年發射，近紅外激光通信鏈路的測試工作將在加利福尼亞州和新墨西哥州的地面站完成。

　　此外，NASA還宣布與SEAKR工程公司簽訂了一份為期21月、價值650萬美元的合同，用于研發LCRD項目中的空間數字處理器組件。