激光熔覆技術是一項新興的表面改型技術。具有較低稀釋率、熱影響區小、與基面形成冶金結合、熔覆件扭曲變形比較小、過程易于實現自動化等優點。激光熔覆技術應用到模具表面處理上,可以極大提高零件表面的硬度、耐磨性、耐腐蝕、耐疲勞等機械性能，極大提高材料的使用壽命。同時,還可以用于修復模具，大量節約加工成本。

激光融覆興起于20世紀80年代，是一種先進的激光表面改性技術。它通過預置或同步方式在基材表面添加具有特定功能的熔覆材料，利用高能量密度104~106W/cm2）的激光束照射融覆材料，使之與基材表面薄層一起熔凝成為冶金結合的添料熔覆層，顯著改善基體材料表面的耐磨、耐蝕、耐熱、抗氧化和抗疲勞等性能。

圖1 同步送粉式激光融覆 

圖2 融覆層結構

目前，利用激光熔覆技術可以制備鐵基、鎳基、鈷基、鋁基、鈦基、鎂基等金屬基復合材料。從功能上分類：可以制備單一或同時兼備多種功能的涂層如：耐磨損、耐腐蝕、耐高溫等以及特殊的功能性涂層。從構成涂層的材料體系看，從二元合金體系發展到多元體系。多元體系的合金成分設計以及多功能性是今后激光熔覆制備新材料的重要發展方向。常見的激光熔覆材料見下表：

隨著控制技術以及計算機技術的發展,激光熔覆技術越來越向智能化、自動化方向前進。目前德國通快提供集成了碟片式激光器、光纖傳導光路系統、自動化可調粉末輸送系統、光斑直徑大小可調融覆加工頭、離線編程軟件和全過程參數檢測系統的五軸聯動數控激光融覆加工機床TruLaser Cell7000和六軸聯動機器人激光融覆系統。

激光熔覆是一個復雜的物理、化學冶金過程，熔覆過程中的參數對熔覆件的質量有很大的影響。激光熔覆中的過程參數主要有激光功率、光斑直徑、離焦量、送粉速度、移動速度、熔池溫度等。它他們的對熔覆層的稀釋率、裂紋、表面粗糙度以及熔覆零件的致密性都有著很大影響。此外融覆前的預處理，融覆時的溫度控制，也會影響激光融覆加工的質量。這些都是激光融覆在模具再制造中需要注意的。