目前，3D打印和掃描技術已經在汽車生產上變得很普遍，但寶馬汽車公司正在嘗試用技術提升員工能力。一項新試驗在慕尼黑的寶馬工廠開始了，每位員工都有一個量身定做的拇指護罩，可以避免過度拉伸，而且已經用便攜式3D攝像機掃描大拇指了。

    這款定制的“矯正設備”只要是為了解決在寶馬生產線上員工遇到的一個獨特問題。橡皮塞需要插進汽車底盤，以前是留個口讓油漆和其它東西一起流進去。

    習慣上員工會用拇指把塞子按壓下去，但這樣會給手部施加過多壓力。寶馬汽車公司和慕尼黑工業大學的人體工程系共同做一個試驗，看看熱塑性聚氨酯拇指護罩是否能解決問題。

    掃描拇指后，分層設計拇指護罩，然后用二氧化碳激光融合在一起。因為每個人都是量身定制的，所有護罩很完美：手部關節沒有被包裹起來，所有可以自由運動，但當手指被拉伸時—就像豎起大拇指的手勢，身體內的不同強化元素都發生作用，使夾板穩定。

    夾板通過整個手腕來分散壓力。根據寶馬車間員工的反饋意見，效果“很樂觀”，汽車公司現在正在想辦法如何使用3D打印技術為生產線上的其它部分設計人性化的工具。

    但是，這不是使用3D打印技術的唯一有趣例子。上個月，一個公司說他們將制造3D打印汽車；同時，今年晚些時候，不同的打印機將被送往國際空間站，讓宇航員可以根據需要生產零部件而不是等待補給團隊的到來。