身為美國麻省理工學院媒體實驗室照相機文化研究小組主任和媒介藝術與科學副教授的拉梅什·拉斯卡爾,一直幻想身后長眼,如今實現了他兒時的幻想。
拉斯卡爾發明了能以光速捕捉圖像的納米相機以及可簡便操作(DIY)的醫學成像工具。拉斯卡爾表示:“這不僅是一種新的視覺,更是一種超人般的視覺。”
在研究中,為了避免思維受限,研究小組不斷提高原先的目標,并運用了多領域知識的交叉融合。為了制造出減少成像運動模糊的納米相機,他們甚至研究了光線的傳播方式,努力將各種可能性相互交叉融合。
這種納米相機的靈感,來自麻省理工大學教授哈羅德·埃杰頓在1964年拍攝的高速攝影作品“靜止的時間”(該作品捕捉到了子彈擊穿蘋果的瞬間),而現在這種納米相機的速度,比當年埃杰頓使用的高速成像設備快上數百萬倍。這種全新的飛秒成像技術(1飛秒等于千萬億分之一秒),創造了人類在“捕捉”光線領域的全新紀錄。
研究小組利用超短激光脈沖代替子彈“射”穿了一個可樂瓶。每秒五千萬億幀的特殊相機,在百萬兆分之二秒的二次曝光時間內記錄下了瓶子被擊穿的瞬間,捕捉到了光在移動中的影像。
在測試中,為了拍攝到隱藏在墻后目標物體,研究人員操作相機朝目標附近的另一墻體發射超短激光脈沖,激光脈沖擊中墻體后會產生散射,散射出的大量光子會彈射向拍攝目標的不同部位產生二次散射,最終相機會捕捉并分析經多次散射后返回鏡頭的光子,經計算后構建出本應拍不到的目標影像。這種“沒有死角”的相機或許能在將來應用于危險環境的探測。
拉斯卡爾“化不見為可見”的目標已延伸到了人體。研究小組現在研發出了可借助眼睛拍照的手機附件,其價格低,并可用于病人管理和疾病診斷。未來,飛秒成像技術還可能應用于瞬時醫學成像,大大縮短成像時間。除了高速攝像,飛秒成像技術還將在一些意想不到的領域大展身手,如抓拍氣體中散射光的微小顆粒,經分析后創造出能夠代替嗅覺的視覺圖像。
拉斯卡爾預測,新型成像技術將成為改變人類生活方方面面的催化劑,它們不僅如傳統般記下眼中所見,更能幫人們獲得超人般的強大視力。
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