2015年2月27日,日本3D生物打印初創公司Cyfuse Biomedical K.K.(以下簡稱Cyfuse)宣布,該公司已經完成了總額達14億日元(約合7337萬元人民幣)的B輪融資,參與的12家投資者包括風險投資基金和企業。這筆資金加上不計入股本的資本公積,該公司合計獲得的總投資額達19.8億日元(約合1.038億元人民幣)。有了這筆資金,Cyfuse將開始向日本海外銷售3D生物打印機以用于研究,并加速發展其3D組織工程技術在再生醫學領域的應用。
Cyfuse是一家成立于2010年的再生醫學創業公司,主要開發其專利的三維組裝活細胞技術。據天工社了解,該技術主要基于佐賀大學Koichi Nakayama教授在九州大學整形外科系工作時的研究成果。迄今為止,Cyfuse一直在日本科學技術振興機構(JST)和新能源產業技術綜合開發機構(NEDO)的支持下開發這種技術。
2010年,Cyfuse開始與澀谷工業株式會社(Shibuya Kogyo)合作,共同開發一款名為Regenova的3D生物打印機,該打印機可通過聚集自動組裝活細胞。這款3D生物打印機從2013年起開始面向日本的大學進行銷售。而如今Cyfuse的主要業務范圍包括銷售Regenova 3D生物打印機、研究和開發三維組織產品,以及3D組裝產品的轉包生產。Cyfuse總部設在東京,其總裁兼CEO為 Koji Kuchiishi。
該公司的三維組裝活細胞技術主要使用細針陣列串起細胞集群(0.5毫米直徑),然后將其以三維的形式層。當這些細胞聚集體熔合在一起之后,針被除去,然后在這些原始細胞中生出彈性組織和內膠原。
根據這一技術,上述Regenova 3D生物打印機可以通過輸入3D數據和細胞集群自動創建一個三維細胞結構。研究人員再將得到的細胞結構花費數天或數周的時間熟化在定制的生物反應器中,并使其表達出目標強度和功能。這種技術可以支持各種細胞類型,并且能夠產生更厚、更具彈性的組織,因此預期將在藥物開發研究和再生醫學治療領域獲得廣泛的突破。
據媒體報道,該公司已經成功地使用該技術在10天內用活細胞制造出2-3厘米直徑的一段血管
隨著這一輪融資的完成,Cyfuse計劃增加員工人數,并開始向日本海外銷售Regenova 3D生物打印機。此外,Cyfuse將成立一個細胞處理中心以供臨床應用。