近日，一家名為Carbon3D的新公司展示了一種全新的革命性3D打印技術，該技術比當下市場上任意一種3D打印技術都要快25—100倍。
Carbon3D公司位于加州的Redwood City，是一家私人公司，2013年才成立。該公司從成立之日起一直致力于完善一種新的3D打印技術——連續(xù)液面制造（Continuous Liquid Interface Production，CLIP）技術，該技術利用光線和氧氣的作用來固化光敏樹脂聽起來好像是光固化（SLA）技術，對不對？其實不然，盡管它的技術原理與典型的SLA技術一樣，但Carbon3D的CLIP與我們平時看慣了的技術完全不同。
傳統(tǒng)的3D打印技術逐層構建對象，這導致了極慢的打印速度，以及類似頁巖那樣的比較薄弱的層間結構，而新的CLIP技術使用光線作為固化樹脂的方式，而用氧作為抑制劑，可以以真正3D的方式進行打印。
“目前的3D打印技術無法實現(xiàn)制造的革命。”Carbon3D公司聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO Joseph DeSimone說，“而我們的CLIP技術則提供了足以改變游戲規(guī)則的速度、一致的力學屬性和材料選擇，以完成商業(yè)品質的復雜零部件。”
通過將氧氣引入制造工藝，使得3D打印從一種傳統(tǒng)的機械技術突然變?yōu)榭烧{諧的光化學過程，迅速減少了生產時間，消除了層積的影響，這對于3D打印技術來說是一個巨大的飛躍。
CLIP工藝主要依賴于一種特殊的既透明又透氣的窗口，該窗口同時允許光線和氧氣通過。您可以把它看成一個巨大的隱形眼鏡。該機器能夠控制氧的確切量和氧氣被允許進入樹脂池的時間。氧氣因此起到了抑制某些區(qū)域樹脂固化的作用，而與此同時光線會固化那些沒有暴露在氧氣里的區(qū)域。也就是說，氧氣能夠在樹脂內營造一個光固化的“盲區(qū)”，這種“盲區(qū)”最小可達幾十微米厚（約為2-3個紅細胞的直徑）。在這些區(qū)域里的樹脂根本不能可能發(fā)生光聚合反應。然后該設備會使用UV光像放電影那樣把3D模型的一系列橫截面投射到里面。
您可能感到好奇，這么一家名不見經傳的公司怎么可能開發(fā)出如此具有突破性的3D打印技術？那么下面的一則消息肯定會減少您的疑惑。
早在2013年，Carbon3D就成功地獲得了大名鼎鼎的紅杉資本——這個星球上最古老和最成功的風險投資公司之一——領銜的A輪風險投資，隨后又獲得了由Silver Lake Kraftwerk帶領的B輪投資。據(jù)了解，迄今為止該公司已經獲得了總額高達4100萬美元的風險投資。
“3D打印被困在原型開發(fā)的細分市場里已經長達幾十年，我們需要找到一種顛覆性的技術，該技術能夠從一個全新的視角解決問題，并彌補3D打印的根本弱點。”紅杉資本的合伙人、Carbon3D董事會成員Jim Goetz表示，“當我們遇見了Joe，并看到了他的團隊的發(fā)明。這一切對于我們來說豁然開朗，3D打印從此大不同。”
CLIP技術最早是由該公司CEO Joseph DeSimone以及他的同事Edward Samulski教授和Alex Ermoshkin博士共同開發(fā)的。
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