近日，德國Klinikum Karlsruhe神經外科系主任Uwe Spetzger教授宣稱，一位具有退行性頸椎問題的患者通過手術接受了3D打印的鈦金屬融合植入物。這還是歷史上首次成功完成此類手術。

Spetzger負責整個治療過程的規劃和執行，而他在手術過程中使用的植入物是由 EIT Emerging Implant Technologies公司提供的，這是一家專門開發先進的3D打印植入物解決方案的公司。

通過與3D Systems公司合作，EIT使用3D打印制造出了骨小梁結構的精確復制品，該復制品具有納米結構的特點，可促進病人骨頭的愈合和融合。該植入物的生物力學特性使其可以實現與現有骨骼的內生長，從而可以防止出現再次進行骨移植治療。

“我們被這種將現代CAD設計與定制化制造技術結合起來制造出的高科技頸椎植入物迷住了。”Spetzger表示，“針對不同病人定制脊椎植入物的時代已經開始了。”

通過選擇性激光熔化（SLM）技術制造的鈦金屬植入物具有高達80％的孔隙率，這就在實質上為骨細胞和血管結構的生長提供了理想的“支架”。而植入物的設計和制造模仿的是不同患者具體的骨小梁結構特征。在實踐中，這意味著植入物更加不容易移位或破壞周圍骨結構的完整性。研究人員說，該方法還可以防止出現融合過程的延誤。

根據EIT公司CEO Stephanie Eisen稱，這一突破代表著骨骼植入在未來即將發生的變化。“在兩到三年里，我們將能夠以合理的成本提供個性化的系列植入物產品。”Eisen，“個性化將提供更好的植入物，更快、更容易的手術和改善病人的愈后結果。目前，脊柱外科的再手術率要比髖關節或膝關節植入物更高。我們的使命是改變這種現狀。”

EIT說，他們能夠在非常短的時間內提供完整的脊骨融合器解決方案。