將近一年前，領先的在線3D打印服務平臺Shapeways推出一種新的材料——瓷器。不過由于當時這種材料的屬于一種比較新的應用。Shapeways只是以一種試點項目的形式在有限范圍內進行了發布。希望嘗試的設計師只有注冊報名才能參與。

該項目允許參與的設計師提交自己的3D設計，由該公司使用陶瓷材料將其3D打印出來，并以此作為該材料研發階段的一部分，使Shapeways能夠對于瓷器制造工藝進行測試和微調。

這項計劃是成功的。上周早些時候，Shapeways公司宣布測試已完成，該瓷器3D打印服務將很快提供給所有的客戶。通過慢慢擴大該試點方案的用戶群，該公司得以更多地了解這種材料，并且摸索出其獨特的3D打印工藝中的關鍵訣竅。通過其完善的工藝，如今Shapeways已經能夠向任何人提供基于陶瓷材料的3D打印服務。

使用陶瓷材料3D打印的茶具

不過，與其他材料相比，陶瓷材料的3D打印對于幾何形狀方面的要求更多，任何使用該材料打印的模型在出售先都要進行檢查和測試。因此，Shapeways將只接受那些之前被3D打印過的設計模型；首次設計的模型將不能用陶瓷打印。該公司還警告說，因為對于不同的表面和細節，每種釉的反應都不相同，設計師應該在決定哪種釉料最適合他們的模型之前對一系列釉料進行測試。

“我們都知道，這是一個與其它材料都不相同的過程，對于3D打印作品的賣家來需要更多的規劃和原型設計，這就使他們在推出3D打印陶瓷作品時投入更多。”Shapeways公司的Andrew Thomas稱，“我們希望能夠用陶瓷材料創造出更多高品質的產品，真正展示這種新材料可以勝任的能力范圍。”

使用陶瓷材料3D打印的燭臺

對于普通的消費者來說，陶瓷是一種更加親切的材料，它安全、精美、耐用，在人們的日常生活中應用非常廣泛。可以說此次Shapeways正式推出3D打印陶瓷服務不僅能夠大大推動其銷售，而且對于3D打印應用在主流社會的推廣也有正面作用。