現在看來，3D打印似乎將走向事業巔峰。但并非所有的3D打印機都如出一轍。
其中一個很棒的產品便是這款新出的臺式3D激光打印機Glowforge，各種材質的家用產品信手拈來，從皮包或錢包到硬木珠寶盒和家居產品，再到小孩子的娃娃屋，甚至辦公家具也在其列。
設計圖則來自Adobe Photoshop 或Illustrator這類熱門軟件和Glowforge自帶的在線目錄，當然，手工繪制的作品也可以，并且完全不需要復雜的CAD軟件。
事實上，Glowforge瞄準的是手工制作和工業制造之間的空檔。為此，Glowforge的研發人兼首席執行官Dan Shapiro解釋道：“如果你要弄1~100件產品，激光器必不可少。它能切割面料，比如裁剪周圍的線條。”
Shapiro還展望著，Glowforge能靠Etsy、eBay以及當地農民市場的銷路大賺一筆。
簡單來說，Glowforge是一種混合型3D打印機。與市面上的其他3D打印機不同，它沒有采用添加技術生產塑料制品，而是通過剪裁工藝來切割和雕刻材料，木料、皮革、泡沫、紙張、丙烯畫、硬紙板、面料、石頭、金屬、玻璃、家用電子產品甚至食物都適用。生產出的每一個部分都會被做上標記，協助接下來的組裝工作。
Shapiro表示：“Glowforge讓每個人都有機會成為手工藝者。你可以按自己的心意在需要的時候當場做一個，絕對的即時制作，當然也能用好材料做出可保存的精美物品”。這點是考慮到，沒人想提著塑料包……
Glowforge的一鍵式界面使得它像微波爐一樣使用簡單，所以非專業人士也能靠它制作東西。“這樣，小孩子可以想到什么，就做什么。這也正是他們喜歡畫畫和積木游戲的原因，而Glowforge無疑將他們帶入了一個全新的境界。”
你只需要選一個項目，把材料放到打印機上，后者就會自動進行3D掃描，之后根據結果調整設計圖。
然后，在自己的Mac、個人電腦或平板電腦上預覽效果以及作出相應調整，而Glowforge的雙攝像頭會依據材料將產品的精準照片投像出來。接著，按一下機器上的按鈕，Glowforge就自己運轉起來，自動對焦，獲取準確的厚度和方位數據，一般2~20分鐘打印結束。
Shaprio聲明：“它不是個靠有趣吸引人的小玩意兒，而是實用且有趣的工具。我覺得這才是3D打印機未曾實現的終極目標，也是個讓人心潮澎湃的目標。”
Glowforge現正在進行為期30天的預訂活動，目前的預訂價為1995美元，原價3995美元。預訂者名單會在Glowforge官網上顯示。
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