日前，堪薩斯州立大學（Kansas Sate University）開發出了一種可供家用的低成本3D打印診斷裝置，該裝置與智能手機配合，只需一滴血液樣本，即可在幾秒種內檢測出貧血癥。
據了解，這個非常具有應用前景的醫療設備是由該校Olathe校區的生物和農業工程碩士研究生Kim Plevniak與生物和農業工程助理教授何梅共同開發的。他們的目的是研究一種低成本的即時監測設備供家庭用戶使用。
該裝置是研發人員用一臺3D打印機制造出來的，它的主要功能是幫助那些生活在發展中國家、醫療保健條件有限的人檢測貧血癥。所謂的貧血癥，是指血液中沒有足夠的健康紅血細胞來將氧氣輸送到人體的器官。這種病癥在世界上普遍存在，它影響到差不多20億人，其中包括發展中國家中超過一半的學齡前兒童和孕婦，以及在工業化國家30%的婦女和兒童。
“貧血癥在發展中國家是一個非常普遍的病癥，盡管它使用鐵質補劑和維生素就能很容易地醫治，以及健康的飲食就足以預防。”Plevniak說：“在這些發展中國家里，貧困人群獲得醫生和受過訓練的醫務人員的服務并不是一件容易的事，相比較之下，智能手機反而更容易獲得。”
于是，Plevniak花了近一年的時間設計出了一種廉價的原型設備，該設備能夠借助智能手機接入來測試血樣。
據天工社了解，該裝置由3D打印的透明塑料玻片組成，該玻片包括了一個可與智能手機連接的微流控系統（Microfluidics）。使用者只需將自己的血液滴一滴在玻片上，由后者進行一次基于顏色度量的測試，結果可在60秒內獲得，而且可以使用智能手機讀取，Plevniak說。
目前，研究人員正在與該校電氣與計算機工程副教授 Steve Warren共同開發一個輔助的app，這樣可以管理從血液樣本中獲得的數據，甚至將結果發送給醫生。
最近，Plevniak和何梅已經獲得批準可以接受和測試來自堪薩斯州立大學醫學中心的患者的樣本。這將幫助他們優化設備以診斷人體血液中不同程度的貧血。
目前，這一經過概念驗證的設備發明的技術說明已經提交給堪薩斯州立大學研究基金會，這是一家專門為該校管理技術轉讓活動的非營利公司。
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